Квест, чтобы понять корабль Карлоса Алькараса/Эммы Радукану

Эмма Радукану и Карлос Алькарас сидят рядом, на отдельных стульях, разделённые двумя подлокотниками. На дворе середина июня, и организаторы Открытого чемпионата США обратились к бывшим чемпионам в одиночном разряде, а теперь и партнёрам по парному разряду, с просьбой помочь в продвижении нового турнира — смешанного разряда, записав видео для социальных сетей. Они смотрят на продюсера, сидящего за кадром.

Первый вопрос: что они выберут при жеребьёвке перед матчем Открытого чемпионата США? Продюсер отсчитывает время: 3, 2, 1. За эти три секунды Карлос, одетый в чёрные шорты и чёрную толстовку, бросает на Эмму застенчивый и нервный взгляд. Затем он опускает взгляд на свои сцепленные руки. Эмма, в королевской синей толстовке, с прямыми тёмными волосами, собранными в хвост, не отрывая взгляда от камеры.

«Решка», — говорит Радукану. В тот же миг Карлос выкрикивает «орёл». Они сгибаются пополам и разражаются смехом.

Ассоциация теннисистов США (USTA), надеясь подогреть интерес к смешанным парам , перенесла турнир на неделю раньше основного турнира и пригласила лучших игроков в одиночном разряде. На кону: трофей Большого шлема и 1 миллион долларов призовых. Карлос написал Эмме сразу после того, как его агенты узнали о новом формате, и предложил ей стать его партнёршей. Эмме потребовалось пару дней, прежде чем она согласилась. «Надо держать их в тонусе», — сказала она. И вот, спустя несколько дней, они снимают совместное видео .

«У меня есть вопрос, — говорит Карлос. — Что бы ты выбрал, если бы мы выиграли в подбрасывании монеты?»

Эмма смотрит на него и улыбается.

«Я позволю тебе выбрать».

Карлос смотрит на нее в ответ и усмехается.

«Всё давление лежит на мне?» — говорит он.

Эмма улыбается. Её глаза щурятся.

Видео набрало 3,2 миллиона просмотров в Instagram. Карлос Алькарас иЭмма Радукану , обоим по 22 года, и оба они обладатели Большого шлема, являются двумя крупнейшими звездами тенниса. Эмма, которая родилась в Канаде у матери-китаянки и отца-румына, а затем переехала в Великобританию, выиграла свой первый — и пока единственный — чемпионат Большого шлема в 2021 году на Открытом чемпионате США, когда ей было 18 лет. Карлос, испанец, который сочетает в себе творческую игру с приветливым характером, выиграл свой первый крупный титул на Открытом чемпионате США 2022 года, когда ему было 19 лет, и с тех пор завоевал еще четыре. Они всегда говорили, что они просто друзья, но растущее сообщество хочет верить, что между ними есть что-то большее.

«Ладно, когда свадьба?» — говорится в одном из комментариев к видео.

«Улыбка Карлоса шире обычного?»

И моё любимое: «Мы все это знаем, мы все это видим, мы все это чувствуем. Любовь — во дворе».

Добро пожаловать в мир судоходства, где страстные фанаты выступают в роли свах своих любимых персонажей и ничего не подозревающих знаменитостей. Теннис — их последний шаг.

Алькарас и Радукану — в центре этого движения: фанаты делятся каждым взглядом, словом и смешком. Они заполонили Reddit тысячами постов и комментариев. Согласно Google Trends, поисковый запрос «Карлос Алькарас и Эмма Радукану» вырос на 2250% по всему миру за последние 90 дней, достигнув пика, когда она пришла посмотреть его игру на Уимблдоне 6 июля.

Весь этот интерес породил поиск ответов: почему мир так интересуется отношениями знаменитостей? Что в Карлосе и Эмме заставляет фанатов поддерживать их союз? И имеет ли значение, реален он или мнимый?

Термин «шип», происходящий от слова «relation» (отношение), впервые появился в жаргоне интернет-фэндомов в конце 1990-х годов. Он используется для выражения желания, чтобы два вымышленных или реальных человека вступили в романтические отношения. Вскоре вошло в моду выражение «one true pairing» (одна настоящая пара), более известное как OTP.

Но ещё до появления интернета журналы предоставляли читателям возможность узнавать новости о знаменитостях и их увлечениях. Фотографии на обложке журнала People с большим сердцем вокруг двух известных актёров, например, будоражили воображение читателей и вызывали обсуждения в их дружеских группах.

Вспомните Джона Ф. Кеннеди и Мэрилин Монро. Поклонники образа «запретного плода» искали подсказки в каждом их взаимодействии. Слухи о скандальном романе между потрясающей актрисой и 35-м президентом Америки достигли пика после того, как 19 мая 1962 года Монро исполнила «Happy Birthday Mr. President» в Мэдисон-сквер-гарден в честь его 45-летия.

В теннисном мире, за десятилетия до того, как Эмма и Карлос стали популярными OTP, поклонники буквально шипперили американских звёзд Криса Эверта и Джимми Коннорса ещё в 1972 году, когда они тайно встречались. Затем, в 1974 году, после их помолвки, фанаты возрадовались. Всё закончилось печально – и для пары, и для поклонников – когда они разорвали помолвку за несколько недель до свадьбы в том же году.

Примерно в то же время поклонники сериала «Семейка Брейди» строили догадки о Барри Уильямсе (Грег Брейди) и Морин МакКормик (Марша Брейди). Позже фанаты болели за Энтони Гири и Джини Фрэнсис (Люк и Лора в «Главном госпитале»), а также за Оливию Ньютон-Джон и Джона Траволту (Сэнди и Дэнни в «Бриолине»), которые хотели перенести свои экранные романы в реальную жизнь.

В 1990-х годах Всемирная паутина стала настоящим раем для шипперов. Фанатам больше не приходилось ждать вечеринки или конвента, чтобы поговорить о своих любимых пейрингах. Появилось круглосуточное пространство, где фанаты со всего мира могли обсуждать и анализировать свои любимые пары и каждый их шаг. Такие сайты, как Six Degrees и LiveJournal, служили им площадкой для общения.

Многим шипперам было недостаточно просто объявить OTP. Они подделывали фотографии. Они монтировали видео. Иногда пары были настолько сильными, что рождали истории длиной в книгу. Вот вам и фанфик.

Фанфикшн — явление не новое. Примерно за 5200 лет до рождения Эммы и Карлоса люди любили расширять истории, пересказывая их, приукрашивая, а иногда даже искажая. «Илиада» Гомера, устная поэма о греческих божествах, вдохновила Вергилия на «Энеиду», которая соединила римские и греческие мифы. Шекспир черпал вдохновение в реальных героях для своих исторических пьес.

Современные фанфики берут начало в «Звёздном пути». Фанаты начали расширять жизнь и отношения таких персонажей, как капитан Кирк и Спок, публикуя тексты и рисунки, вдохновлённые оригинальным содержанием. В 1967 году фанаты выпустили «Споканалию» — фэнзин, в котором впервые был опубликован современный фанфик. Они рассылали зин другим фанатам и продавали его на конвентах научной фантастики.

Даже в 1990-х и 2000-х годах сообщество любителей фанфиков в основном концентрировалось на вымышленных персонажах. Обсуждения и перебранка имён вокруг Гарри Поттера процветали. Некоторые поттероманы увидели потенциал в пейринге Гарри и Драко Малфоя и окрестили его «Драрри». Эмма Уотсон (Гермиона) и Том Фелтон (Драко) повергли фанатов в шок своей искромётной экранной химией. Шип «Драмионы» получил новую жизнь, когда Уотсон призналась в своей страстной любви к Фелтону в интервью 2011 года. В какой-то момент оба актёра назвали друг друга «родственными душами». (Они никогда не встречались, к большому огорчению многих поттероманов.) Оба пейринга породили множество наводящих на размышления историй.

«Возможно, Дж. К. Роулинг или кто-либо другой вообще не подразумевал, что между персонажами будет возникать романтическое или сексуальное напряжение и притяжение», — говорит Эбигейл Де Косник, доцент Калифорнийского университета в Беркли, специализирующаяся на популярной культуре и фэндомах.

«Сами персонажи были настолько раскрыты на страницах книг или на экране, а между актерами, игравшими этих персонажей, была такая естественная химия, что фанаты замечали подтекст, скрытый за диалогами».

То же самое касалось и реальных знаменитостей. В 2013 году Анна Тодд написала заметный ранний фанфик под названием «После». Основанный на истории бой-бэнда One Direction и опубликованный на Wattpad, сайте, посвящённом публикации фанфиков, «После» обеспечило не только книгу, но и контракт на экранизацию.

Сегодня такие сайты, как Wattpad, AO3 и Celebrity Story Library, процветают за счет авторов фанфиков, публикующих периодический контент.

На AO3 опубликовано 3825 работ, посвящённых теннису. На Wattpad фанфики о Карлосе и Эмме читают десятки тысяч человек. Иногда авторы шипперят их вместе. Иногда — с другим теннисистом. Иногда объектом их вожделения становится имя, имеющее значение только для автора.

КРИС ЭВЕРТ смеётся.

Я спрашивал её – под разными углами – как она справлялась с публичностью в 1970-х, на пике своей славы. Как она справлялась с домыслами СМИ о её романе с Джимми Коннорсом. Как она справлялась с фанатами, влюблёнными в её роман с Джимми Коннорсом. Как она справлялась с желанием СМИ узнать все подробности их разрыва.

Прошло уже больше 50 лет, и она давно об этом не думала, говорит она. И эти вопросы вызывают у неё улыбку.

«Мы были номером один, мы были молоды, мы были перспективны», — говорит Эверт. «Мир был очарован этим».

Дело было не только в этом. СМИ изображали Эверт как «девушку по соседству». Коннорс же, напротив, был плохишом. Газеты и журналы называли её «милой богатой девчонкой». Он же был «уличным бойцом», «панком».

Даже тогда, за десятилетия до того, как троп «девочка по соседству встречает большого и злого волка» стал основным среди авторов фанфиков, он был слишком хорош, чтобы публика могла его игнорировать.

Оба – талантливые игроки своего поколения, оба амбициозные, оба молодые. Они встречались тайно в 1972 году, избегая прессы. Затем, в 1973 году, они публично заявили о своих отношениях и вместе участвовали в турнирах Большого шлема в смешанном парном разряде. Предположения подтвердились. Когда они начали соревноваться – даже дошли до полуфинала Открытого чемпионата США по смешанному парному разряду в 1973 году – внимание СМИ возросло. В следующем году они оба выиграли Уимблдон в одиночном разряде, и СМИ окрестили это достижение «любовным дублем».

Все закончилось слишком быстро.

Новостная статья под заголовком «Без любви», опубликованная в газете Lexington Herald 4 июля 1975 года, содержала болезненные подробности. В ней Эверт призналась, что сразу после поражения от Билли Джин Кинг в финале Уимблдона они с Коннорсом расторгли помолвку. Коннорс, согласно статье, присутствовал на её матче с актрисой Сьюзен Джордж. Позже он появился на своём полуфинальном матче с размазанной красной помадой на щеке. Он отмахнулся от вопросов о новых отношениях с Джордж, назвав их хорошими друзьями. Тем временем, когда Эверт спросили о новых отношениях Коннорса, она сказала: «Я понятия не имела, что Джим с ней встречается. Но раз уж мы расторгли помолвку, он имеет право встречаться с кем захочет».

Если бы их отношения развернулись в 2025 году, шипперам и авторам фанфиков было бы что сказать. Но это было до того, как интернет демократизировал культуру фандома. У неё не было такой обратной связи от фанатов, как у нынешних игроков. За это она благодарна.

Видите ли вы какие-либо параллели между вами и Джимми, Эммой и Карлосом?

«Нет, потому что у них нет отношений», — говорит она.

Я усмехаюсь. Пытаюсь объяснить ей, что для грузоотправителей это неважно. Важно то, что они сами этого хотят.

«Я так рада, что родилась в 70-х, а не в наше время», — говорит она. «Потому что, боже мой, ты вызываешь споры и о тебе говорят, что бы ты ни делала».

СЕГОДНЯ БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ обсуждений шипов происходит на таких форумах, как Tumblr и Reddit. Я создал учётные записи на нескольких сайтах, чтобы узнать больше о сообществе. Между шипами Уэнсдей Аддамс и Энид Синклер в «Среде» и Конрада и Белли в «Летом, когда я прекрасилась», я нашёл форум Эммы Радукану, на котором было более 13 000 участников и высокая активность всех постов, где упоминались Карлос и Эмма, — примерно три четверти.

Я вмешался. «Почему вас интересуют Карлос Алькарас и Эмма Радукану?» Я дал своим постам заголовки. Под ними я подробно изложил свой вопрос. Что же в их потенциальных отношениях так возбуждает ваше любопытство?

Через два часа посыпались отклики. Некоторые называли меня неудачником за то, что я гоняюсь за пустыми словами, и журналистом-сплетником. Один фанат попросил меня написать статью вместе со мной и пообещал следить за отелями Эммы и Карлоса, чтобы разобраться в этих слухах. Другой фанат опубликовал фотографию лица Карлоса, наложенного на тело Эммы (в её форме для Уимблдона, с козырьком и всем остальным), как будто они слились воедино. Ещё один фанат старательно нарисовал Эмму и Карлоса, смотрящих друг на друга, и прифотошопил между ними теннисный мяч в форме сердца.

Я внес поправки в свои сообщения:

«Чтобы было совершенно ясно: я здесь не для того, чтобы доказывать достоверность этих слухов. Я здесь для того, чтобы понять, почему мы, как общество, заинтересованы в том, чтобы некоторые знаменитости перевозились вместе, независимо от правдивости этих утверждений. Чтобы понять нашу культуру, наше время, нашу психологию».

Комментарии продолжали поступать, но их характер менялся. Один из них мне особенно запомнился.

«В мире столько всего происходит, что все болеют за хорошую историю любви», — написала фанатка. «У них схожие истории: оба побеждают в молодом возрасте, и им может быть непросто продолжать идти в ногу со временем. Они очень похожи друг на друга: оба харизматичны и умеют привлекать публику на свою сторону во время матчей. Было бы здорово увидеть, как два человека, у которых много общего, найдут друг друга. Они могли бы стать следующими [Роджером] Федерером и Миркой [Федерер] или [Андре] Агасси и [Штеффи] Граф».

Я обратился к модератору сабреддита Raducanu, Кейну Аллену, британцу, который следил за Эммой и Карлосом с момента их выступлений на Открытом чемпионате США 2021 года, и спросил его о тенденциях Reddit, которые он заметил в их «отношениях». По его словам, треть трафика на любой пост Алькарану приходится на Испанию и Азию. Он также отметил, что комментариев к их постам вдвое больше.

«Кажется, у каждого есть свое мнение, кто-то говорит: "О, это чушь собачья" или: "Я так рад этим отношениям"», — говорит Аллен.

Почему именно они? Почему, скажем, не Ига Святек и Каспер Рууд ? Или Бен Шелтон и Тейлор Таунсенд , которые также выступят в смешанном парном разряде на Открытом чемпионате США?

Аллен говорит, что, по его мнению, это результат сочетания их предполагаемых личностей: она умная, дерзкая и привлекательная; он честен, серьезен и является джентльменом.

Еще одна важная причина, по его словам: мультикультурализм.

«Эмма родом со всех уголков мира: родилась в Канаде, выросла в Великобритании. У нее китайские и румынские родители, поэтому она может свободно говорить на китайском и румынском, и у нее появились поклонники из самых разных культур», — говорит Аллен.

Он отмечает, что Алькарас — испанец с очаровательной игрой и очаровательным желанием выучить английский. По его словам, это делает его близким и привлекательным для болельщиков.

Просматривая социальные сети после нашего разговора, я наткнулся на комментарий фаната к посту на Открытом чемпионате США об Эмме и Карлосе.

«Я так хочу этот корабль, — говорится в нём. — Они будут отличной парой».

ЧЕЛСИ ЧЕЙАНН, 34-летняя фанатка «Баффи — истребительницы вампиров», рассказала мне, что с 2008 года написала 223 фанфика — и, по её оценкам, более 675 000 слов в 65 фандомах. Чейанн не могла смириться с тем, что Баффи не останется со Спайком, её единственной настоящей парой. Поэтому она начала писать тысячи слов в своём золотистом дневнике, придумывая сцены их воссоединения, что они будут говорить друг другу и как они в итоге будут вместе. Друзья пригласили её присоединиться к Fanfiction.net, и она влюбилась в это сообщество. Она писала оригинальные работы и выкладывала их на сайт. Постепенно она перенесла свои работы на AO3, увлеклась фандомом супергероев и теперь жадно читает фанфики, основанные на шипах супергероев.

«Шиппинг — моя главная конечная цель в фанфиках», — говорит Чейанн. «Это как сжимать кукол друг с другом, чтобы заставить их поцеловаться».

Мотивацией Чейанн к написанию фанфиков послужило отсутствие развития романтических отношений в оригинальных произведениях.

«Мне просто нужно было больше», — говорит она. «Мне нужно было знать, что произошло дальше, и если никто не собирался мне это рассказать, я могла бы написать об этом».

Похожий спрос существует и на авторов, пишущих о реальных людях (RPF). Несмотря на то, что социальные сети повысили популярность знаменитостей, в открытом доступе доступно лишь ограниченное количество информации. Поэтому вполне естественно, что фанаты заполняют пробелы собственными историями.

«Они пишут фанфики, потому что реальность им не по зубам», — говорит Де Косник. «В отсутствие сюжетной линии, которая действительно развивается так, как им хотелось бы, фанаты сами создают историю, делятся ею друг с другом и читают рассказы друг друга».

Как и многие авторы фанфиков, истории Чейанн основаны на «тропах» — сюжетной схеме, которая становится уютной и захватывающей благодаря включению любимых персонажей.

Любимые сюжеты Чейанн: медленное горение (но с определённым решением и временем для пары, чтобы заняться «обыденными делами вместе, но потом будут и поцелуи»). Путешествия во времени — ещё один из её любимых клише. Она обожает отправлять свои любимые корабли в прошлое и будущее на поиски своих партнёров.

Мой личный фаворит? Троп «золотистый ретривер/чёрный кот», где один из партнёров — серьёзный и пылкий, а другой — холодный и отчуждённый.

Ксено, 27-летняя писательница и читательница фанфиков, которая поделилась с ней только именем, говорит, что её единственная настоящая пара — КуроКен, пейринг волейболистов Куроо и Кенмы из серии «Haikyu!!». В аниме нет пар, но Куроо (центральный блокирующий) и Кенма (связующий) демонстрируют такую родственную энергию, что фанаты потратили десятилетия на их шиппинг и написали тысячи фанфиков.

Троп, на который реагирует Ксено: от лучших друзей до влюблённых. Они глубоко понимают друг друга как на корте, так и за его пределами, обычно без необходимости делиться друг с другом своими мыслями.

Это напоминает мне Эмму и Карлоса, которые познакомились в подростковом возрасте и с тех пор дружат. Я спросил Зено, которая не входит в круг поклонников тенниса, не прочтет ли она фанфик по Алькарану.

«Мне это кажется привлекательным», — говорит Ксено.

ОЧАРОВАНИЕ БЫЛО ОЩУЩЕННЫМ. Теперь мне нужно было проверить это научную версию. Я обратился к психологу.

Является ли шиппинг разновидностью парасоциальных отношений? Почему наше общество склонно к нему? Что происходит с нашим мозгом, когда мы шипперим двух людей? И, наконец, почему Карлос и Эмма?

Психолог Северо-Западного университета и эксперт по парасоциальным отношениям Александра Бет Соломон утверждает, что люди испытывают коллективный интерес к концепции «будут они/не будут они». Эта тема исследуется в целой серии сериалов и фильмов. Тед и Робин в сериале «Как я встретил вашу маму», Люк и Лорелай в сериале «Девочки Гилмор», Росс и Рэйчел в сериале «Друзья», Ева и Вилланель в сериале «Убивая Еву», Гарри и Салли в сериале «Когда Гарри встретил Салли», Джесси и Селин в сериале «Перед закатом».

«Попытка разгадать секрет, который лежит в основе отношений, вызывает коллективный интерес, — говорит Соломон. — Что заставляет двух людей притягиваться друг к другу?»

Соломон читала о Карлосе и Эмме до нашего разговора, но хочет, чтобы я рассказала ей о том, что я о них заметила, и о том, как, по моему мнению, реагируют фанаты. Она говорит: «Двухминутная презентация их привлекательности».

Карлос Алькарас — обаятельный испанец, начну я. В 2022 году он поднялся до первой ракетки мира, поражая болельщиков своим невероятным выбором ударов. Общаясь с ним, я нахожу его искренним и добрым. Когда во время его матча первого круга Уимблдона игра была остановлена из-за того, что одному из болельщиков стало плохо от жары, Карлос подбежал с бутылкой воды, чтобы помочь. В интервью он сказал, что на время их партнёрства возложит обязанности «босса» на Эмму.

С другой стороны, Эмма Радукану в 2021 году блестяще выиграла Открытый чемпионат США. Болельщики считают её несколько отстранённой. Сложно понять, о чём она думает, и это, по-моему, делает её загадочной. В серьёзности Карлоса и отчуждённости Эммы есть что-то, что привлекает болельщиков. Полагаю, их молодость, их восхождение к славе, их культурный статус в мире играют в этом свою роль. На этом я и заканчиваю.

Глаза Соломон выпячиваются, пока я говорю. Она выпрямляется и энергично кивает.

«Когда вы рассказали мне эту историю, я почувствовал перемену в своём теле — это волнительно», — говорит Соломон. «Влюблённость — это нейрофизиологическая, химическая реакция. Поэтому наше общее увлечение — это то, что мы черпаем из неё. Это способ косвенно получить нейрофизиологическое представление о том, каково это».

Я упомянул некоторые комментарии, которые я заметил в Интернете.

«Мое сердце просто екнуло».

«Просто поцелуй уже».

Соломон испытывает сильное чувство «чистого эскапизма».

Мир разобщён. Политический климат напряжён. Интернет — это помойка, где люди кричат друг на друга. Кажется, мы теряем способность сопереживать и слышать друг друга. На этом фоне есть что-то чистое в том, чтобы болеть за двух людей, чтобы они были вместе. Особенно за тех, кто прорывается сквозь уныние. Молодую, многокультурную, влиятельную пару мира.

«Когда рядом с тобой серьезный, уверенный в себе мужчина, который говорит тебе: «Ты будешь моей начальницей, ты здесь главная», это пробуждает женское желание», — говорит Соломон.

«Так является ли шиппинг формой парасоциальных отношений?» — спрашиваю я ее в конце нашего разговора.

«Что-то вроде того», — говорит Соломон.

«Я чувствую влечение и сопричастность к событиям в жизни публичной личности, а мои знания об их мире связывают меня с ними», — говорит Соломон.

И если Эмма и Карлос в конце концов найдут друг друга в романтическом плане, фанаты испытают обострённое чувство эйфории от их помощи, говорит она. Как будто они знали что-то ещё до того, как они сами это поняли.

РАЗВЛЕЧЕНИЕ МОЖЕТ БЫТЬ В РАЗМЫШЛЕНИИ. Некоторые фанаты переходят от желания, чтобы что-то было правдой, к попыткам доказать это. Они становятся интернет-сыщиками.

«Фанаты чувствуют себя очень умными, когда улавливают подтекст. Они чувствуют, что причастны к чему-то настолько секретному и особенному, чему-то, что им не следует знать», — говорит Де Косник.

Видео воспроизводятся повторно. Фотографии просматриваются и увеличиваются. Посты в социальных сетях анализируются и анализируются. Грузоотправители делают выводы.

«Он определённо в неё влюблён», — написал один из фанатов. «Я бы сказал, это настолько очевидно».

«Они созданы друг для друга», — написал другой.

Один автор фанфиков не смог удержаться от просмотра видео, где Карлос рассказывает, как написал Эмме и попросил её стать его партнёршей по смешанным парам. «Я старательно старался не шипперить их, НЕСМОТРЯ на все эти годы, но они продолжают затягивать меня такими выходками. Стоп! Дайте мне оставить дни Ao3 позади».

Де Косник уверен, что Эмма и Карлос знают, что делают их «выходки». На пресс-конференции Эмму спросили о влиянии интернета на Алькарану. «Я рада, что интернет развлекается, и мы дарим развлечение всем», — сказала она. Де Косник этот ответ показался ей здравым.

«Это отличный ответ, потому что он очень метафоричен и не предполагает ни признания, ни отрицания», — говорит Де Косник. «Она смеётся, как будто говорит: „Я отнесусь к этому как к нашей внутренней шутке“, и это создаёт у фанатов ощущение, будто она почти разделяет с ними теорию заговора, понимаете?»

Но не весь интерес к Эмме был проявлен в интернете или был безобидным. В феврале этого года на чемпионате Дубая по теннису она подошла к судье во время матча второго круга и, казалось, держалась за перила, ища поддержки. Она заметила на трибунах мужчину, который демонстрировал «навязчивое поведение» по отношению к ней: дважды подходил к ней в Дубае и следовал за ней на турнирах в Дохе, Сингапуре и Абу-Даби в предыдущие недели. Мужчину выдворили, задержала полиция, а позже ему был выдан запретительный судебный приказ. Я спросил Де Косника, существует ли связь между отправителем, автором фанфиков и преследователем. Может ли одно привести к другому?

«Шипинг и преследование — это совершенно разные вещи, хотя, к сожалению, некоторые преследователи действительно предпочитают преследовать знаменитостей», — говорит Де Косник. «[Это] не „прогресс“, в котором психически здоровые люди могут стать преследователями, слишком долго проводя время в интернете».

Анна Нассет, международный оратор, писательница и жертва преследования, подчеркивает разницу в намерениях.

«Художник или автор фанфиков — это тот, кто любит воспевать знаменитость и придумывать интересные истории о ней в другой вселенной», — говорит она. «Сталкер — это тот, кто стремится вселять страх, запугивать, преследовать или причинять вред».

После многих лет изучения культуры фандома Де Косник пришла к выводу, что фанаты используют шиппинг и фанфикшн как значимый способ взаимодействия со знаменитостями. Когда фанаты «встретились» с Карлосом и Эммой, они, образно говоря, загрузили в свой мозг изображение в низком разрешении. Затем каждый факт, который они узнали об этих двоих, оттачивал их понимание, пока не превратился в высококачественное изображение. Это одно высококачественное изображение превратилось в целый альбом. Потребность делиться альбомами и сравнивать их заложена в человеческой природе. По её словам, этот прогресс здоров.

«Поэтому вместо того, чтобы пытаться навязать романтику двум реальным людям, фанаты играют с куклами, которые сами же и сделали из людей», — говорит Де Косник. «А потом они устраивают друг для друга этот маленький кукольный спектакль, а потом им нравится смотреть, как друг друга спектакль играют марионетки, понимаете?»

ОНА СИДЕЛА НА БАЛКОНЕ. Он катался по корту. Спустя несколько дней после того, как Открытый чемпионат США по теннису объявил о своём гламурном парном дуэте в смешанном парном разряде, Радукану посетил полуфинал Алькараса на турнире Queen's Club Championship в Лондоне.

«Просто рад, что она пришла поддержать меня и посмотреть мой матч», — сказал Алькарас после победы в 250-м матче уровня Тура в своей карьере. «Было здорово видеть её на трибунах».

Он добавил, что смотрит ее матчи по телевизору каждый раз, когда есть возможность.

В одном из интервью Рэдукану объяснила, что ее история с Алькарасом проложила путь к их настоящему.

«Когда вы становитесь немного более известными или немного более успешными, вы просто возвращаетесь к людям, которых знали с юных лет, и это действительно искренняя связь, потому что она становится очень насыщенной, и у вас появляется гораздо больше друзей, но те, кого вы знаете уже давно, значат для вас гораздо больше».

Несколько недель спустя она вернулась, чтобы посмотреть его игру. На этот раз на Уимблдоне.

С тех пор Радукану живёт в США, играя на хардовом покрытии в преддверии Открытого чемпионата США. Теперь и Алькарас пересек Атлантику.

Я обратился к его менеджеру, чтобы узнать, могу ли я задать ему свой самый животрепещущий вопрос. Он сказал, что был бы рад помочь, но Алькарас не будет давать интервью во время сезона харда.

Я обратился в Женскую теннисную ассоциацию (WTA), чтобы узнать, могу ли я задать Рэдукану всего один вопрос. Сначала они сказали: «Может быть, завтра». Потом добавили: «Может быть, на следующей неделе». Теперь они молчат.

Самая волнующая романтическая линия в теннисе остаётся неразрешённой. Радукану и Алькарас должны впервые выйти на корт вместе во вторник и превратить Флашинг-Медоуз в рай для любителей шопинга. Но на прошлой неделе Алькарас вышел в финал Открытого чемпионата Цинциннати, а погода перенесла его матч сЯнником Синнером на понедельник. Сможет ли он успеть в Нью-Йорк к смешанным парам? Сыграют ли они вместе? Сыграют ли они вместе? Драма набирает обороты.

«Прежде чем начнется музыка»

Спортивная журналистка Луна Роудс в длинном чёрном летнем платье без рукавов, потягивая огуречно-мятный безалкогольный коктейль, направляется в VIP-ложу Barclays Center в Бруклине. До чемпионата США по теннису в смешанном парном разряде остаются считанные дни, и она находится на концерте Coldplay. В её платье есть карман, а внутри — её верный блокфлейт. Ей поручено узнать больше о знаменитой паре: Карлосе и Эмме.

Ранее в тот же день, во время предтурнирной пресс-конференции, Эмма упомянула о своём плане взять выходной. Луна узнала, что Карлос хочет пойти на концерт. Она рассчитала время и купила билет на вечерний концерт Coldplay.

Из этого номера можно попасть в VIP-зону. Билет не даёт ей доступа туда, но она никогда не была из тех, кто соблюдает правила. Она резко отодвигает занавеску. У неё перехватывает дыхание.

Карлос Алькарас сидит на подушке любви. На нём белая рубашка. Рядом с ним, в потрясающем красном платье, Эмма Радукану.

Карлос чуть не подпрыгивает. Эмма остаётся на месте. Карлос узнаёт Луну, ведь она много лет освещала его карьеру, и подходит. «Луна», — говорит он. — «Откуда ты знаешь, что я здесь?»

Луна отвечает на его вопрос своим. «Итак... что здесь происходит?» — спрашивает она. Карлос поворачивается и смотрит на Эмму. Он качает головой и усмехается.

«Провалились», — говорит он, пожимая плечами.

Эмма приподнимает бровь и вздыхает. Она подходит к Карлосу и игриво шлёпает его по руке. «Карлос, какой же он шутник!» — говорит она. «Пошли искать свои места».

Вместе они направляются к двери в дальнем конце номера.

Луна делает последний глоток безалкогольного коктейля. Она ставит его на стол, поворачивается и спешит уйти тем же путём, каким пришла. Ей нужно написать историю.