İnternet bizi aptallaştırıyor mu?

Sürekli olarak her türlü teknolojik aracın yardımıyla yaşamaya alışmış modern bir insanın , doğanın sağladığı tek dış kaynaklarla yaşamaya alışmış bir ata hominidinden, bakir bir ormanda izole bir şekilde hayatta kalma yeteneğinin daha az olması oldukça olasıdır. Ancak günümüzün gelişmiş ülkelerinde ve pek çok az gelişmiş ülkede bu doğa, interneti ve Google gibi en gençlerin bile nispeten kolaylıkla kullanmayı öğrendiği gelişmiş bilgi medyasını da kapsamaktadır. İspanya'da yakın zamanda gördüğümüz gibi, bir bilgisayar ve teknoloji kesintisi yaşandığında, hayatlarımız daha da karmaşıklaşır ve çevre felaketi bizi alıştığımız modern aletlerden kalıcı olarak mahrum bıraktığında, bugün bir insanın atalarımızın zekasına ve hayatta kalma yeteneklerine sahip olup olamayacağını merak ederiz. Yeni teknolojiler zekamızı azaltıp bizi aptallaştırıyor mu?

Tekrar tekrar sorulan bu soruya cevaben, evet, teknolojinin nöronların işleyişini değiştirerek ve bildiğimizden daha fazlasını bildiğimize inanmamızı sağlayarak (çünkü çevrimiçi hafızamızı kendi hafızamızla karıştırıyoruz) hayatımızı kolaylaştırdığı yadsınamaz olsa da, Google ve diğer internet ağlarındaki tüketimin zihinsel kapasitemizi, özellikle de muhakeme ve hafızamızı bozduğuna inananlar da var. Dolayısıyla, kişisel ve genel deneyimlerin yanı sıra, bazı deneyler, hedeflerine ulaşmak için her zaman GPS kullananların, gittikleri rotaları daha kötü hatırladıklarını, kendi hafızaları pahasına Google'ı harici bir bellek olarak kullananların ( bilişsel boşaltma ) dediğimiz gibi, sonunda kendilerini aptallaştırabileceklerini gösteriyor. Bu doğru mu, yoksa günümüz teknolojik imkânlarından mahrum kalsaydık, kullanmadığımız için yitirdiğimiz zihinsel yetenekleri geri kazanmak çok da zor olmaz mıydı?

Modern teknolojinin aşırı kullanımının kişinin zihinsel yeteneklerinin doğal gerilemesini hızlandırabileceği doğru olsa da, Google gibi medyayı kullanmanın, diğer sorunları ele almak için zihinsel alan ve zaman açmamızı sağlayabileceği de doğrudur; bu da önemli bir uyarlanabilir avantajdır. Ancak, hafıza psikoloğu Daniel Scharter'ın da belirttiği gibi, internet ve modern yapay zeka cihazları belirli görevler için hafızayı etkileyebiliyor olsa da (örneğin, Google'ı kullanarak bir rotayı hatırladığınızda), bu tür kullanımların genel hafızada veya diğer zeka yeteneklerinde önemli bir gerilemeye neden olduğuna dair kesin bir kanıt bulunmuyor. Ayrıca, yalnızca bir önlem olarak, aşırı teknoloji kullanımından kaynaklandığı varsayılan zihinsel gerilemeyi, insanların kendi yaşlanmasından kaynaklanan gerilemeyle karıştırabiliriz.

Yalnızca internet değil, cep telefonları, bilgisayar dosyaları veya ihtiyaçlar ve yükümlülükler hakkındaki çeşitli listeler veya hatırlatıcılar gibi teknolojinin tüm modern kullanımları, sürekli ve kaçınılmaz bir şekilde beyinlerimizi ve zihinsel kapasitemizi şekillendiriyor. Aslında insan beyni de böyle çalışır, temel işlevi kendimizi uyarlamak ve hem yüzyıllar süren zaman ölçeklerinde (ki bu evrimsel süreçtir) hem de saatler veya günler boyunca (o anki faaliyetlerimizin ve koşullarımızın sonucu) en zor ve değişen durumlara sürekli olarak uyarlamaktır.

Nörobilimci John Morgan Allman'ınEvolving Brains adlı mükemmel kitabında hatırlattığı gibi, en üstün organımız, bizimki gibi istikrarsız bir dünyada sürekli meydana gelen çevresel değişikliklere karşı olağanüstü bir tampon görevi görmekten başka bir şey değildir. Beyin, kendi organizasyonunu ve işleyişini değiştirerek, özellikle hayvanların hayatta kalması ve refahı için elverişsiz olduğunda, bu değişikliklerin yarattığı yeni zorluk ve gereksinimleri karşılamamızı sağlayan yeni davranışları mümkün kılar. Kalıcı ve temel amacı, taşıyıcılarının davranışlarının yaşamsal ortamlarına uyumlu olmasını sağlamaktır.

Neyse ki, biyolojik olarak buna hazırız, dolayısıyla bilimsel şüpheler meşru ve makul; eğer bugün insanlar kalıcı veya sürekli bir "teknolojik karartma" yaşarsa, beyinlerimiz bu yeni duruma bir şekilde uyum sağlayarak tampon görevi görebilir. Aslında, 500 milyon yıl önce Kambriyen dönemindeki başlangıcından bu yana yaptığı şey tam olarak budur ve şu ana kadar bunu yapmayı bırakacağından şüphelenmek için hiçbir neden yoktur.

Gri madde Beynin zihni nasıl yarattığını ve davranışları nasıl kontrol ettiğini, erişilebilir bir şekilde açıklamaya çalışan bir alandır. Duyular, motivasyonlar ve hisler, uyku, öğrenme ve hafıza, dil ve bilinç ve bunların temel bozuklukları, bunların nasıl çalıştığını bilmenin kendimizi daha iyi tanımak ve diğer insanlarla olan refahımızı ve ilişkilerimizi artırmakla eşdeğer olduğu inancıyla analiz edilecektir .