Avustralya'da yeni bir tarih öncesi balina türü keşfedildi
Avustralya kıyılarında keşfedilen fosiller, yaklaşık 25 milyon yıl önce yaşamış, daha önce bilinmeyen, soyu tükenmiş bir balina türünü ortaya çıkardı. Torunlarından çok daha küçük olan bu türün, günümüz balenli balinalarının atası olduğuna inanılıyor.
"Küçük ve sevimli, ama kesinlikle zararsız değil." Avustralya'daki Monash Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olan Ruairidh Duncan, yaklaşık 25 milyon yıl önce yaşamış ve fosil analizleri sonucunda bilim insanlarının daha önce bilmediği, soyu tükenmiş bir tür olduğu belirlenen balinayı böyle tanımlıyor.
Janjucetus dullardi adlı fosil, 12 Ağustos Salı günü Linnean Society Zooloji Dergisi'nde yayınlanan bir makalede tanımlanıyor . ABC'nin aktardığı araştırmacılara göre bu "son derece nadir" fosil, 2019 yılında Avustralya'nın güneydoğu kıyısındaki bir sörf merkezi olan Jan Juc'ta keşfedildi. Tamamen yeni bir tür olduğunu belirleyen temel unsurlar olan kısmi bir kafatası, bir kulak kemiği ve sekiz diş içeriyor.
Çalışmanın ortak yazarlarından Victoria Müzeleri Araştırma Enstitüsü'nde omurgalı paleontolojisi kıdemli küratörü Erich Fitzgerald, "Bu yeni fosil balina türüyle ilgili gerçekten önemli olan şey, onun balenli balinaların ve kambur balina ile mavi balina gibi nazik devlerin atası olmasıdır" dedi.
Ancak modern örneklerin aksine, Janjucetus dullardi'nin büyük gözleri, keskin dişleri vardı ve yetişkin bir balinanın boyu yaklaşık 3 metreydi. Günümüzün su devleriyle karşılaştırıldığında küçücüktü: En küçük balenli balina olan cüce balinanın boyu 6 metre, en büyüğü olan mavi balinanın boyu ise yaklaşık 30 metreydi.
ABC , bunun Victoria eyaletinde keşfedilen fosil kalıntılarında tanımlanan Oligosen dönemine ait bir balinagiller familyası olan Mammalodontidae'nin üçüncü örneği olduğunu (ilk ikisi 1939 ve 2006'da keşfedilmişti) ve dünya çapında yalnızca dördüncü örnek olduğunu belirtiyor. Ancak hepsinden önemlisi, dişleri ve iç yapıları düzgün bir şekilde korunmuş olan tek örnek. Avustralya kanalının web sitesi, "Avustralya'da neredeyse yirmi yıldır ilk kez yeni bir fosil balina türü keşfedildi," diye ısrar ediyor. Erich Fitzgerald'a göre:
"Eğer bugün hayatta olsaydı, kangurunun Avustralya için ne kadar ikonik bir simge olduğu kadar önemli olurdu."
Araştırmacılar artık bu hayvan hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyor: tarihinin nasıl başladığını, nasıl evrimleştiğini ve elbette neslinin tükenmesine neyin yol açtığını. Ancak bunu yapmak için, yalnızca bu türe ait değil, aynı zamanda onunla ve soyundan gelenlerle birlikte yaşamış olanlara ait çok daha fazla fosilin keşfedilmesi gerekiyor.
Courrier International
