Was passiert und wann gilt Krebs als unheilbar?: Die Unterschiede zwischen fortgeschrittenem Krebs und Metastasen

Die Diagnose „Krebs mit Metastasen“ zu hören, ist niederschmetternd. Die Heilung von Krebs in diesem Stadium stellt oft eine der größten Herausforderungen für die Medizin dar, auch wenn die wissenschaftlichen Fortschritte deutliche Fortschritte gemacht haben. Aber ist Metastasierung das Ende von allem? Die American Cancer Society hat in einem umfassenden Bericht auf ihrer Website den Unterschied zwischen fortgeschrittenem Krebs und Metastasen klargestellt, und das könnte die Umstände ändern.

Der Begriff „fortgeschrittener Krebs“ wird am häufigsten verwendet, um sich auf Krebsarten zu beziehen, die nicht geheilt werden können. Dies bedeute, dass diese Krebsarten durch die Behandlung nicht vollständig verschwinden würden bzw. dass sich ihr Wiederauftreten nicht verhindern ließe, heißt es auf der Website.

Metastasen treten auf, wenn sich Krebszellen vom Primärtumor auf andere Organe oder Gewebe im Körper ausbreiten . Sobald sich der Krebs ausgebreitet hat, wird die Behandlung komplexer, da bösartige Zellen in mehreren Körperteilen bekämpft werden müssen.

Die Strahlenonkologin Paula Cuadrado Guerrero erklärt TopDoctors, dass sich Krebszellen über das Lymph- oder Blutsystem ausbreiten und bösartige Zellen an entfernte Stellen im Körper transportieren können. „Dieses Phänomen ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der aggressiven Natur von Krebs und seiner Behandlung“, sagt er.

Die American Cancer Society weist darauf hin, dass nicht alle metastasierten Krebserkrankungen fortgeschrittene Krebserkrankungen sind . Beispielsweise kann sich Hodenkrebs auf andere Körperteile ausbreiten und ist dennoch gut heilbar.

Wissenschaftler am Sloan Kettering Institute in New York haben unter der Leitung des spanischen Onkologen Joan Massegué herausgefunden, dass die Fähigkeit von Krebs zur Metastasierung von seiner Fähigkeit abhängt, natürliche Wundheilungsprozesse zu beeinflussen. Dies eröffnet einen Ansatz für eine mögliche Behandlung.

Der wissenschaftliche Durchbruch, der in der Fachzeitschrift Nature Cancer veröffentlicht und auch vom Sloan Kettering Cancer Center selbst bekannt gegeben wurde, bietet einen neuen Rahmen für die Betrachtung von Metastasen und deren Behandlung.

Metastasen, also die Ausbreitung des Krebses in andere Körperregionen, sind für 90 Prozent aller Krebstodesfälle verantwortlich. Allerdings ist noch nicht viel darüber bekannt, was Krebszellen zur Vermehrung befähigt.

Diese Studie von Forschern des Sloan Kettering Institute kommt zu dem Schluss, dass Metastasen bildende Zellen einen Trick anwenden, um sich auszubreiten: Sie nutzen die natürlichen Wundheilungskräfte des Körpers.

Es gab bereits früher Hinweise darauf, dass Krebserkrankungen Wundheilungsprozesse zur Unterstützung ihres Wachstums nutzen könnten. In den 1980er Jahren bezeichnete der Forscher Harold Dvorak Tumore als „Wunden, die nicht heilen“. Doch die neuen Erkenntnisse liefern erstmals ein detailliertes Bild davon, wie dieser Prozess auf zellulärer und molekularer Ebene funktioniert.

Um sich auszubreiten, müssen sich Krebszellen erfolgreich von ihren Nachbarn ablösen, die Gewebeschichten durchdringen, die sie vom Blutkreislauf trennen, durch das Blut oder die Lymphflüssigkeit zu einer neuen Stelle im Körper schwimmen oder kriechen, diese Gefäße verlassen und dann an der neuen Stelle Wurzeln schlagen und zu wachsen beginnen.

Bei jedem Schritt dieses Prozesses sterben die meisten losen Krebszellen ab. Tatsächlich bilden weniger als 1 Prozent aller Krebszellen, die sich von einem Tumor ablösen, letztendlich messbare Metastasen .