Katholische Influencer, die große Wette des Vatikans zur Wiederbelebung der Kirche: Wie funktioniert die Strategie?

Seit Bonifatius VIII. im Jahr 1300 das erste Jubiläum der Geschichte einberufen hat, sind die unterschiedlichsten Gruppen nach Rom gepilgert: Arbeiter, Seminaristen, Familien, Geschäftsleute, Bewegungen, Angehörige der Streitkräfte, Politiker, Sportler, junge Menschen, Musiker, Künstler und andere.

Doch zum Jubiläum 2025, einem von Papst Franziskus einberufenen kirchlichen Großereignis, bei dem Katholiken aufgefordert wurden, „Zeichen der Hoffnung“ zu setzen, reisten erstmals über tausend katholische Influencer aus über 100 Ländern nach Rom. Sie nahmen am ersten ihnen gewidmeten Jubiläum teil und trugen den Titel „Digitale Missionare“, das am 29. Juli zu Ende ging.

Diese zweitägige Veranstaltung gilt als das größte Unterfangen der katholischen Kirche und brachte all jene zusammen, die in der digitalen Welt evangelisieren und die Botschaft des Evangeliums in sozialen Medien, Blogs, Kanälen und Apps verbreiten.

„Manche sagen, die Kirche setze ganz auf Influencer, ich hingegen würde sagen, die Influencer setzen ganz auf die Kirche … Nur die Kirche als Institution hat die große, tiefe, wunderbare und weitverbreitete Liebe der Menschen, die diese digitale Mission seit zehn oder fünfzehn Jahren durchführen, noch nicht erkannt“, sagte der argentinische Monsignore Lucio Ruiz, ein Social-Media-Experte und treibende Kraft hinter dieser beispiellosen Initiative, die sich als mehr als erfolgreich erwies, gegenüber La Nación.

„Die Frage ist, warum Influencer diese digitale Mission übernehmen? Weil es ganz normal ist: Wenn ein Christ liebt, predigt er Jesus, wo immer er ist. Es ist kein strategisches Projekt; es ist die Natürlichkeit der Liebe, die zum Glauben führt, und wer liebt und glaubt, gibt, gibt es weiter, und zwar ganz natürlich. Was wir jetzt tun, wie die Kirche es immer mit ihren Missionaren getan hat, ist, sie willkommen zu heißen, sie auszubilden, sie zu begleiten, sie auszusenden und ihnen einen Kontext zu geben, damit sie in der Kirche stark sein, in der Kirche leben und mit der Kirche arbeiten können, damit sie nicht Scharfschützen oder Einzelkämpfer bleiben“, sagte Ruiz, stellvertretender Leiter des Dikasteriums für Kommunikation.

„Es geht also nicht darum, sich auf sie zu verlassen, sondern sie im Leben der Kirche willkommen zu heißen: Keiner von ihnen ist gekommen, um jetzt ein Konto zu eröffnen, sondern sie sind die Frucht vieler Jahre, und jetzt geht es darum, sie alle zusammenzubringen, damit sie sich geliebt fühlen, damit sie sich wie eine Familie fühlen, damit sie sich gegenseitig unterstützen, damit sie sich in die Kirche eingebunden fühlen, damit sie die Ausbildung, die Anerkennung und die Begleitung der Institution Kirche erfahren können“, stellte er klar.

Ruiz betonte, dass es die Offenheit von Papst Franziskus war, die dieses erste Jubiläum der Influencer ermöglichte. „Dies ist die authentischste Frucht des Synodenthemas der Horizonterweiterung, im Einklang mit dem Herzen des Evangeliums und mit Franziskus‘ Aufruf, eine aufgeschlossene Kirche zu sein, auch in der digitalen Welt.“

In diesem Sinne müssen wir an seinen Neologismus erinnern, der dazu aufrief, den digitalen Bereich zu „samaritieren“: Menschlichkeit, Hoffnung und Nächstenliebe in die Netzwerke zu bringen, was bedeutet, ein Nächster zu werden und sich um die Leidenden zu kümmern, wie der barmherzige Samariter im Gleichnis, denn die Sorge um das Leiden anderer ist der Schlüssel zur Mission, weil sie Gottes Barmherzigkeit gegenwärtig macht“, erklärte er. „Das Ziel der Kirche in der digitalen Welt ist nicht, Inhalte zu generieren, sondern Begegnungen zu provozieren. Den Gefallenen wieder aufzurichten, den Sinnsuchenden Hoffnung zu geben und den Wert der ersten Verkündigung zu bewahren“, betonte er.

Zu den Teilnehmern dieses ersten Jubiläums digitaler Missionare und Influencer gehörte auch Pablo Licheri, ein Systemtechniker, der 2014 die App „Mass Schedules“ entwickelte, mit der sich katholische Kirchen und deren Messzeiten finden lassen. Die App ist derzeit in neun Sprachen verfügbar und wurde bereits von zwei Millionen Menschen heruntergeladen.

„Wir wollten die Technologie in den Dienst des Evangeliums stellen: Wenn wir 1,3 Milliarden Katholiken auf der Welt sind, stellen Sie sich vor, was wir erreichen könnten, wenn wir auch unsere Mobiltelefone nutzen würden, um Gott näher zu kommen!“, sagte Licheri, der die App nach einer spirituellen Einkehr entwickelte, bei der er „den unschätzbaren Wert jeder Messe und die Notwendigkeit, den Zugang dazu zu erleichtern“ erkannte.

Bei seiner Audienz am 29. Juli erinnerte Papst Leo XIV. die digitalen Missionare daran, dass ihre Mission darin bestehe, „eine Kultur des christlichen Humanismus zu fördern“ und dass es „nicht nur darum gehe, Inhalte zu erstellen, sondern eine Begegnung zwischen den Herzen zu schaffen“. Er forderte sie außerdem auf, „die Netzwerke zu reparieren“.

„Jesus rief seine ersten Apostel, als sie ihre Fischernetze flickten. Das verlangt er auch von uns; ja, er verlangt von uns heute, andere Netzwerke aufzubauen: Netzwerke der Beziehungen, Netzwerke der Liebe, Netzwerke des freien Austauschs, in denen Freundschaft authentisch und tief ist. Netzwerke, in denen Zerbrochenes repariert und Einsamkeit geheilt werden kann, unabhängig von der Zahl der Anhänger, sondern indem man in jeder Begegnung die unendliche Größe der Liebe erfährt. Netzwerke, die Raum für andere öffnen, mehr als für sich selbst, in denen keine ‚Filterblase‘ die Stimme der Schwächsten übertönen kann. Netzwerke, die befreien, Netzwerke, die retten. Netzwerke, die es uns ermöglichen, die Schönheit des Blicks in die Augen des anderen wiederzuentdecken. Netzwerke der Wahrheit. Auf diese Weise wird jede Geschichte des gemeinsamen Wohls der Knotenpunkt eines einzigen, riesigen Netzwerks sein: des Netzwerks der Netzwerke, des Netzwerks Gottes“, sagte der Papst.

„Seid also Vermittler der Gemeinschaft und fähig, die Logik der Spaltung und Polarisierung, des Individualismus und der Selbstbezogenheit zu durchbrechen. Konzentriert euch auf Christus, um die Logik der Welt, der Fake News und der Frivolität mit der Schönheit und dem Licht der Wahrheit zu überwinden“, forderte er sie auf. Und er dankte ihnen „für all das Gute, das ihr in eurem Leben getan habt und tut, für die Träume, die ihr verfolgt, für eure Liebe zu Jesus, für eure Liebe zur Kirche, für die Hilfe, die ihr den Leidenden leistet, und für euren Weg auf dem digitalen Weg.“

Das erste Jubiläum der digitalen Missionare und Influencer war Teil des umfassenderen Jugendjubiläums, für das sich eine halbe Million junge Menschen aus 146 Ländern angemeldet hatten.

68 Prozent der Teilnehmer kamen aus Europa, aber „viele junge Menschen kamen aus Ländern, in denen derzeit Krieg herrscht“, wie etwa dem Libanon, dem Irak, Burma, der Ukraine, Israel, Syrien und dem Südsudan, sagte Bischof Rino Fisichella, leitender Beamter des Dikasteriums für Evangelisierung und verantwortlich für die Organisation der Veranstaltung, einige Tage vor der Veranstaltung.

Laut Fisichella war das Jugendjubiläum „der mit größter Spannung erwartete Moment“ des Heiligen Jahres, „weil es die größte Zahl von Menschen anzieht“, und 270 Pfarreien, 400 Schulen, 40 Horte, Zivilschutzzentren, Sportstadien und Familien waren mobilisiert, um die Pilger willkommen zu heißen.

Der Bürgermeister von Rom, Roberto Gualtieri, wies seinerseits darauf hin, dass zu diesem Anlass „die größte technologische Installation geschaffen wurde, die jemals für eine Veranstaltung in Italien geschaffen wurde“, mit einem 500 Quadratmeter großen Kontrollraum, der für die Überwachung des über 500.000 Quadratmeter großen Pilgergebiets zuständig ist.

Vom 28. Juli bis zum 3. August nahmen die „Papa Boys“ – ein Begriff, der während des Jubiläums der Jugend im Jahr 2000 geprägt wurde, als während der Herrschaft von Johannes Paul II. zwei Millionen junge Menschen nach Rom strömten – an fast 70 Veranstaltungen in verschiedenen Teilen Roms teil, darunter Debatten, Vorträge und Aufführungen.

Die Veranstaltung, für die ein Sicherheitsplan mit 4.000 Beamten und Tausenden von Freiwilligen eingesetzt wurde, endete mit einer großen Messe im Freien.