Hätte eine Bundesgesetzgebung einen wichtigen Knackpunkt im Streit um Air Canada entschärfen können?

Flugbegleiter, die diese Woche in den Streik treten wollen, haben die Bundesregierung bereits zuvor aufgefordert, sich mit einem ihrer größten Probleme zu befassen: der unbezahlten Arbeit.

Die Gewerkschaft der kanadischen Angestellten im öffentlichen Dienst (CUPE) kündigte am frühen Mittwoch einen 72-stündigen Streik bei Air Canada an. Daraufhin erließ die Fluggesellschaft am Samstag um 1:30 Uhr Eastern Time eine Aussperrungsanordnung und kündigte an, ab Donnerstag mit der Streichung von Flügen zu beginnen.

CUPE vertritt mehr als 10.000 Flugbegleiter, die für die große Fluggesellschaft und ihren Billigflieger Air Canada Rouge arbeiten.

Die beiden Seiten verhandeln seit März über einen neuen Tarifvertrag. Die Gewerkschaft sagt, die strittigsten Punkte am Verhandlungstisch seien die Löhne – die ihrer Meinung nach nicht mit der Inflation Schritt gehalten hätten – und die unbezahlte Arbeit.

Flugbegleiter erhalten ihre Bezahlung normalerweise erst, wenn das Flugzeug in Bewegung ist, und ihre Vergütung endet, wenn das Flugzeug nach der Landung am Gate anhält. Das bedeutet, dass sie für Aufgaben vor und nach dem Flug nicht bezahlt werden.

Air Canada hat vorgeschlagen, Flugbegleitern für die Arbeit am Boden 50 Prozent ihres Stundenlohns zu zahlen, die Gewerkschaft fordert jedoch 100 Prozent.

Obwohl es sich um einen Knackpunkt im aktuellen Arbeitskonflikt handelt, fordern Flugbegleiter mehrerer Fluggesellschaften die kanadische Bundesregierung auf, Änderungen am kanadischen Arbeitsgesetz vorzunehmen, um das Problem der unbezahlten Arbeit zu lösen.

ANSEHEN | Flugbegleiter demonstrieren an Flughäfen in ganz Kanada:

Hunderte Flugbegleiter von Air Canada versammeln sich am internationalen Flughafen von Vancouver ... Da ein möglicher Streik droht, ist die heutige Demonstration Teil eines nationalen Aktionstages gegen niedrige Löhne und unbezahlte Arbeit. Letzte Woche stimmten die Flugbegleiter von Air Canada mit überwältigender Mehrheit für ein Streikmandat.

„Das ist wirklich keine große Forderung. Die Leute verlangen lediglich, für ihre Arbeitszeit bezahlt zu werden“, sagte CUPE-Sprecher Hugh Pouliot gegenüber CBC News.

„Es ist eine sehr problematische Situation, nicht nur für die Flugbegleiter von Air Canada, sondern für alle Flugbegleiter.“

Pouliot sagte, dass die Flugbegleiter aufgrund der Verzögerungen am Boden an ihre Belastungsgrenze gelangt seien, als die Kanadier nach dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie langsam wieder mit dem Fliegen begannen .

Sowohl die Konservativen als auch die NDP brachten in der letzten Parlamentssitzung Gesetzesentwürfe ein, die das Arbeitsgesetz geändert hätten, um sicherzustellen, dass Flugbegleiter für ihre Aufgaben vor und nach dem Flug bezahlt werden. Beide Gesetzesentwürfe scheiterten jedoch, als das Parlament Anfang des Jahres vertagt wurde.

Pouliot sagte, es sei ermutigend zu sehen, dass die Oppositionsparteien die Änderungen unterstützten, sagte jedoch, es sei „tragisch und verwirrend“, dass die Liberalen den Schritt nicht unterstützt hätten.

„Ich glaube, die Situation bei Air Canada würde sich heute grundlegend ändern, wenn die Liberalen vor anderthalb Jahren beschlossen hätten, mit den anderen Parteien zusammenzuarbeiten“, sagte er.

Wesley Lesosky, Flugbegleiter und Präsident der Air Canada-Abteilung von CUPE, sagte gegenüber CBC News, dass seiner Meinung nach die Regierung letztendlich eingreifen müsse.

„Wir meinen, dass das Problem von der Regierung angegangen werden sollte und nicht als Verhandlungskapital am Verhandlungstisch verwendet werden sollte“, sagte Lesosky der Moderatorin Sarah Galashan.

Auf Anfrage von CBC News äußerte sich ein Sprecher des Büros von Arbeitsministerin Patty Hajdu nicht dazu, ob die Liberalen Änderungen des Arbeitsgesetzes unterstützen würden, um den Anliegen der Flugbegleiter Rechnung zu tragen. Sie ermutigten Air Canada und CUPE jedoch zu einer Einigung.

„Während des Verhandlungsprozesses einigen sich die Parteien auf Löhne, Arbeitsbedingungen und andere Beschäftigungsbedingungen. Mediatoren stehen zur Verfügung, bis eine Einigung erzielt ist. Der Minister beobachtet die Situation aufmerksam und hat beide Parteien ermutigt, am Verhandlungstisch zu bleiben, bis eine Einigung erzielt ist“, sagte der Sprecher in einer E-Mail.

Der konservative Parteivorsitzende Pierre Poilievre und der konservative Arbeitskritiker Kyle Seeback schrieben letzte Woche einen Brief an Hajdu, in dem sie die Liberalen aufforderten, Änderungen am Arbeitsgesetz vorzunehmen.

„Kein anderer Arbeitnehmer, der einer staatlichen Regulierung unterliegt, würde es akzeptieren, ohne Bezahlung zu arbeiten, und das sollten auch Flugbegleiter nicht tun. Es ist an der Zeit, dieser veralteten und unfairen Praxis ein Ende zu setzen“, heißt es in ihrem Brief.

In einem Gespräch mit Reportern bekräftigte die konservative Abgeordnete Michelle Rempel Garner am Mittwoch die Haltung ihrer Partei.

„Als Vielflieger bin ich der Meinung, dass sie für [die Aufgaben vor und nach dem Flug] bezahlt werden sollten“, sagte Rempel Garner Reportern auf dem Parliament Hill.

„Ich hoffe, dass sich Gewerkschaft und Management hierauf einigen können, aber wir stehen als Partei ganz sicher hinter den Grundsätzen, die in dem Gesetzentwurf vom letzten Jahr enthalten waren.“

Die NDP gab am Mittwoch bekannt, dass sie beabsichtigt, im Herbst ihren eigenen Gesetzentwurf erneut einzubringen.

„Jede gearbeitete Stunde sollte eine bezahlte Stunde sein“, sagte der kommissarische Vorsitzende der NDP, Don Davies, in einer Erklärung.

„Die Liberalen haben nichts unternommen, um die großen Fluggesellschaften davon abzuhalten, ihre Arbeiter – die meisten davon Frauen – auszubeuten. Stattdessen haben sie denselben Fluggesellschaften Milliarden an Steuergeldern gegeben. Die Arbeiter haben Besseres verdient.“

Delta Air Lines ist eine der wenigen großen nordamerikanischen Fluggesellschaften, die ihren Flugbegleitern eine Bodenvergütung bietet. Je nach Zielort und Flugzeug zahlt sie für 40 bis 50 Minuten Boardingzeit die Hälfte ihres Stundenlohns.

Pouliot merkte an, dass Porter Airlines in diesem Jahr damit begonnen habe, Flugbegleitern für einige Boarding-Aufgaben zu bezahlen, während einige kleinere Fluggesellschaften – wie etwa Pascan Aviation – für Bodendienste das volle Gehalt zahlen.

Er warnte jedoch davor, dass das Thema unbezahlte Arbeit auch auf künftige Tarifverhandlungen mit anderen kanadischen Fluggesellschaften übergreifen könnte.

„Wenn die Regierung an Arbeitsfrieden im Luftfahrtsektor interessiert ist, dann hat dies absolute Priorität“, sagte Pouliot.

„In welchem Umfang auch immer die Sache mit Air Canada geklärt wird, es wird ein Problem für WestJet sein. Es wird ein Problem für Flare sein. Es wird ein Problem für Air Transat sein. Es wird ein Problem für alle Fluggesellschaften im Land sein, denn bei jeder einzelnen dieser Fluggesellschaften sind die Flugbegleiter mehr als erschöpft, weil sie so viele Stunden umsonst arbeiten. So oder so wird es aufhören.“