Trump wird Medicaid nicht dazu zwingen, GLP-1-Leistungen gegen Fettleibigkeit zu übernehmen. Einige Bundesstaaten tun dies jedoch.
CHARLESTON, SC – Als Page Campbells Arzt ihr empfahl, vor einer bariatrischen Operation ein injizierbares verschreibungspflichtiges Medikament namens Wegovy zur Gewichtsabnahme auszuprobieren, stimmte sie bereitwillig zu.
„Ich kämpfe schon so lange mit meinem Gewicht“, sagte Campbell, 40, alleinerziehende Mutter von zwei Kindern. „Ich bin nicht abgeneigt, alles auszuprobieren.“
Anfang April, etwa vier Wochen nach Beginn der Einnahme von Wegovy, sagte Campbell, sie habe keine Nebenwirkungen wie Übelkeit oder Darmreizungen verspürt. Da sie jedoch zu Hause keine Waage benutzt, wisse sie nicht, ob sie seit ihrem letzten Arzttermin Anfang des Jahres, als sie 142 Kilogramm wog, abgenommen habe. Dennoch sei sie zuversichtlich, abnehmen zu können.
„Es wird klappen, weil ich mich anstrenge. Ich ändere meine Essgewohnheiten. Ich treibe Sport“, sagte Campbell, Versandleiterin in einer Michaels-Filiale. „Ich werde nicht an mir zweifeln.“
Wegovy gehört zu einer teuren Medikamentenklasse namens GLP-1 (kurz für Glucagon-ähnliche Peptid-1-Agonisten), die in den letzten Jahren die Behandlung von Fettleibigkeit auf den Kopf gestellt haben und Patienten Hoffnung geben, die auf unzählige andere Arten vergeblich versucht haben, Gewicht zu verlieren.
Campbell erhielt Zugang zu Wegovy durch die Entscheidung von South Carolina Medicaid Ende 2024, diese Medikamente zur Gewichtsabnahme zu übernehmen. Doch die Medikamente bleiben für Millionen von Patienten im ganzen Land, die davon profitieren könnten, unerschwinglich, da viele öffentliche und private Krankenversicherer sie für zu teuer halten.
Ein im November veröffentlichter Bericht von KFF, einer gemeinnützigen Organisation für Gesundheitsinformationen, zu der auch KFF Health News gehört, ergab, dass im August 2024 nur 13 Bundesstaaten GLP-1-Leistungen zur Behandlung von Fettleibigkeit für Medicaid-Leistungsempfänger abdeckten. South Carolina war im November der 14. Bundesstaat.
Liz Williams, eine der Autorinnen des Berichts und leitende Policy Managerin für das Programm für Medicaid und Unversicherte bei KFF, sagte, ihr seien seitdem keine weiteren staatlichen Medicaid-Programme bekannt. Mit Blick auf die Zukunft könnten die verbleibenden Bundesstaaten zögern, eine neue, teure Arzneimittelleistung einzuführen, während sie sich auf mögliche Kürzungen des Kongresses vorbereiten, sagte sie.
„Die Haushaltsdebatte auf Bundesebene könnte Auswirkungen darauf haben, wie die Bundesstaaten darüber denken“, sagte Williams.
Auch die Bundesregierung wird so schnell nicht helfen. Medicare übernimmt die Kosten für GLP-1 zur Behandlung von Diabetes und einigen anderen Erkrankungen, darunter obstruktive Schlafapnoe und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, nicht jedoch für Fettleibigkeit. Anfang April kündigte die Trump-Regierung an , eine von der Biden-Regierung vorgeschlagene Regelung nicht umzusetzen, die schätzungsweise 7,4 Millionen Medicare- und Medicaid-Versicherten den Zugang zu GLP-1 zur Gewichtsabnahme ermöglicht hätte. Gleichzeitig steht die Food and Drug Administration kurz davor, günstigere, zusammengesetzte Versionen dieser Medikamente vom Markt zu nehmen.
Und die Eintrittsbarriere bleibt hoch, sogar für Medicaid-Patienten in den wenigen Bundesstaaten, die sich bereit erklärt haben, die Kosten für die Medikamente ohne bundesstaatliche Verpflichtung zu übernehmen.
Ein typisches Beispiel: In South Carolina, wo mehr als ein Drittel aller Erwachsenen und fast die Hälfte der afroamerikanischen Bevölkerung als fettleibig gelten, schätzt die staatliche Medicaid-Agentur, dass nur 1.300 Leistungsempfänger die strengen Voraussetzungen für die GLP-1-Abdeckung erfüllen.
Eine dieser Anforderungen besteht darin, dass Medicaid-Empfänger, die diese Medikamente zur Gewichtsabnahme in Anspruch nehmen möchten, „erhöhte körperliche Aktivität“ nachweisen müssen, sagte Jeff Leieritz, ein Sprecher des Gesundheitsministeriums von South Carolina.
Campbell, die über Medicaid versichert ist, erhielt aufgrund ihres Body-Mass-Index die Kostenübernahme für Wegovy. Zunächst musste sie jedoch sechs Monate lang Unterlagen einreichen, die belegen, dass sie trotz Ernährungsberatung und einer 1.200-Kalorien-Diät erfolglos versucht hatte, Gewicht zu verlieren, sagte Kenneth Mitchell, einer von Campbells Ärzten und medizinischer Direktor für bariatrische Chirurgie und Adipositasmedizin bei Roper St. Francis Healthcare.
Campbells Wegovy-Rezept war für sechs Monate genehmigt, sagte Mitchell. Nach Ablauf dieser Genehmigung müssen Campbell und ihr medizinisches Team weitere Unterlagen einreichen, darunter den Nachweis, dass sie mindestens fünf Prozent ihres Körpergewichts verloren und die Ernährungsberatung regelmäßig durchgeführt hat.
„Es ist nicht einfach: ‚Ein Rezept einschicken und die Kosten übernehmen sie.‘ Es ist ziemlich mühsam“, sagte Mitchell. „Nicht viele Leute werden das tun.“
Mitchell sagte, die Entscheidung von South Carolina Medicaid, diese Medikamente zu übernehmen, sei in seinem Fachgebiet auf Begeisterung gestoßen. Er sei jedoch nicht überrascht, dass der Staat davon ausgeht, dass jährlich relativ wenige Menschen diese Leistung in Anspruch nehmen werden, da das Genehmigungsverfahren so streng und die Kosten hoch seien. „Das Problem ist, dass die Medikamente so teuer sind“, sagte Mitchell.
Novo Nordisk, Hersteller von Wegovy, gab im März bekannt, den monatlichen Preis für das Medikament für Selbstzahler von 650 auf 499 Dollar zu senken. Die Preise, die Krankenkassen und Versicherte für diese Medikamente zahlen, variieren, aber einige GLP-1-Präparate kosten mehr als 1.000 Dollar pro Patient und Monat, sagte Mitchell, und viele Menschen müssen sie lebenslang einnehmen, um ihr Gewicht zu halten.
„Das ist ein enormer Preis, den jemand bezahlen muss“, sagte Mitchell.
Aus diesem Grund beschloss der Vorstand des North Carolina State Health Plan im vergangenen Jahr, die Kostenübernahme von GLP-1-Medikamenten für Staatsbedienstete einzustellen . Zuvor hatte das Büro des damaligen Finanzministers Dale Folwell im Jahr 2023 geschätzt, dass die Medikamente den State Health Plan in den nächsten sechs Jahren voraussichtlich eine Milliarde Dollar kosten würden. Die Entscheidung fiel nur wenige Monate, nachdem eine andere Behörde in North Carolina angekündigt hatte, die Kostenübernahme dieser Medikamente für Medicaid-Begünstigte zu übernehmen. North Carolina Medicaid schätzt, dass die jährlichen Ausgaben für GLP-1-Medikamente 16 Millionen Dollar betragen werden.
South Carolina Medicaid, das weniger als die Hälfte der Versicherten von North Carolina versichert, rechnet mit geringeren Ausgaben. Leieritz schätzte, dass die Kosten für GLP-1-Maßnahmen und Ernährungsberatung für Medicaid-Begünstigte in South Carolina 10 Millionen Dollar pro Jahr betragen werden. 3,3 Millionen Dollar der Kosten werden vom Staat finanziert; der Rest wird durch entsprechende Medicaid-Mittel der Bundesregierung finanziert.
In einem kürzlichen Interview schloss Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. nicht aus, dass Medicare und Medicaid in Zukunft die Kosten für GLP-1 zur Behandlung von Fettleibigkeit übernehmen könnten, wenn die Kosten sinken.
Es handele sich um „außergewöhnliche Medikamente“, und „wir werden die Kosten senken“, sagte Kennedy Anfang April gegenüber CBS News . Er wünsche sich, dass GLP-1-Präparate schließlich auch Medicare- und Medicaid-Patienten zur Verfügung gestellt würden, die nach anderen Abnehmversuchen eine Adipositas-Behandlung suchen. „Das ist der Rahmen, über den wir gerade diskutieren.“
Gesundheitsexperten haben die Entscheidung von South Carolina Medicaid, GLP-1-Patienten zu übernehmen, begrüßt. Doch die neue Leistung wird der großen Mehrheit der 1,5 Millionen Erwachsenen in South Carolina, die als fettleibig gelten, nicht helfen, wie aus Daten des Gesundheitsministeriums von South Carolina hervorgeht .
„Es liegt noch einiges an Arbeit vor uns“, räumte Brannon Traxler, der leitende Amtsarzt des Gesundheitsamtes, ein.
Doch im neuen „Aktionsplan für gesunde Ernährung und ein aktives Leben“ des Staates, der von einer Koalition verschiedener Gruppen in South Carolina, darunter auch das Gesundheitsministerium, verfasst wurde, werden GLP-1-Fettsäuren oder ihre mögliche Rolle bei der Senkung der Fettleibigkeitsraten im Staat mit keinem Wort erwähnt.
Der Aktionsplan, der mit einem Bundeszuschuss von 1,5 Millionen Dollar finanziert wird, soll laut Traxler keinen umfassenden Ansatz zur Bekämpfung der Fettleibigkeit in South Carolina vorgeben. Stattdessen fördert er unter anderem körperliche Aktivität in Schulen, eine bessere Ernährung und den Ausbau von Wanderwegen. Ein umfassenderer Adipositas-Plan könnte die Vorteile chirurgischer Eingriffe und GLP-1-Therapien berücksichtigen, doch diese bergen auch Risiken, Kosten und Nebenwirkungen, so Traxler.
„Ich denke, es besteht sicherlich die Notwendigkeit, alles zusammenzubringen“, sagte sie.
Campbell beispielsweise verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz. Sie sagte, sie spritze sich einmal wöchentlich Wegovy, achte auf Proteinzufuhr und Bewegung. Ende April unterzog sie sich zudem einer Operation zur Gewichtsreduktion.
„Abnehmen ist mein größtes Ziel“, sagte Campbell, der die Kostenübernahme von Wegovy durch Medicaid sehr schätzte. „Das ist ein weiterer Schritt, der mir hilft, mein Ziel zu erreichen.“
KFF Health News ist eine nationale Nachrichtenredaktion, die ausführliche journalistische Beiträge zu Gesundheitsthemen produziert und eines der zentralen Betriebsprogramme von KFF ist – der unabhängigen Quelle für gesundheitspolitische Forschung, Meinungsumfragen und Journalismus.
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