Körperliche Betätigung verlängert das Überleben von Patienten mit Dickdarmkrebs

Körperliche Aktivität bietet Krebspatienten sowohl während als auch nach der Behandlung zahlreiche Vorteile. Aus klinischer Sicht belegen immer mehr Studien, dass Bewegung das Risiko eines Krankheitsrückfalls senken kann. Eine umfassende Studie, die auf der ASCO 2025, der Jahrestagung der American Society of Clinical Oncology, die vom 29. Mai bis 2. Juni in Chicago, USA, stattfand, vorgestellt wurde, untermauert diese Empfehlung.

Die am 1. Juni im New England Journal of Medicine veröffentlichte Arbeit liefert belastbare Beweise dafür, dass ein strukturiertes körperliches Trainingsprogramm die Überlebenschancen und die Lebensqualität von Patienten mit Dickdarmkrebs deutlich verbessern kann, und gilt als Meilenstein in der Verhaltensonkologie.

Die CHALLENGE -Studie ( Colon Health and Lifelong Exercise Change ) wurde über 15 Jahre an 55 medizinischen Zentren, hauptsächlich in Kanada und Australien, durchgeführt. In diesem Zeitraum begleiteten die Forscher 889 Patienten mit Dickdarmkrebs, die sich einer Operation zur Entfernung ihres Tumors unterzogen und eine adjuvante Chemotherapie – die Standardbehandlung – abgeschlossen hatten.

Sie wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen aufgeteilt: Eine Gruppe erhielt nur Lehrmaterial zu den Themen Gesundheit und Wohlbefinden, während die andere Gruppe drei Jahre lang an einem strukturierten körperlichen Trainingsprogramm mit professioneller Überwachung und betreuten Sitzungen teilnahm.

Die Ergebnisse sind bemerkenswert: Nach einer Nachbeobachtung von fast acht Jahren lag das krankheitsfreie Fünfjahresüberleben in der Trainingsgruppe bei 80,3 %, verglichen mit 73,9 % in der Kontrollgruppe. Auch das Gesamtüberleben nach acht Jahren war in der Trainingsgruppe signifikant höher – 90,3 % gegenüber 83,2 % in der Kontrollgruppe. Dies entspricht einer relativen Reduktion des Sterberisikos um 37 % bzw. 6 % in absoluten Zahlen und unterstreicht die klinische Wirkung dieser nicht-pharmakologischen Intervention.

„Das ist ein sehr signifikanter Unterschied. Das Ergebnis kommt dem unserer Chemotherapie sehr nahe“, betont der klinische Onkologe Diogo Bugano vom Hospital Israelita Albert Einstein, der der Präsentation der Arbeit bei ASCO persönlich beiwohnte. „Es ist wichtig zu beachten, dass Bewegung die Behandlung nicht ersetzt und alle Patienten der Studie zusätzlich zu körperlicher Aktivität eine Chemotherapie erhielten. Und die Studie zeigt, dass körperliche Aktivität genauso wichtig war wie die Chemotherapie.“

Die Wirkung von Übungen

Das Trainingsprogramm wurde sorgfältig entwickelt, um Krebsüberlebenden sichere und effektive körperliche Aktivität zu ermöglichen. In den ersten sechs Monaten nahmen die Patienten an zwölf persönlichen Verhaltenstherapiesitzungen und zwölf betreuten Trainingseinheiten teil. Ziel war es, mindestens zehn MET-Stunden moderater bis intensiver körperlicher Aktivität pro Woche zu erreichen, was beispielsweise 150 Minuten zügigem Gehen entspricht.

In den folgenden zweieinhalb Jahren wurde die Intervention mit monatlichen Sitzungen und Fernunterstützung aufrechterhalten. Die Programmtreue wurde insbesondere in den ersten zwölf Monaten als hoch eingeschätzt und nahm im Laufe der Jahre allmählich ab – was jedoch die positiven Auswirkungen auf das qualitative Überleben nicht beeinträchtigte.

Neben den Überlebensvorteilen zeigten aktive Patienten kontinuierliche Verbesserungen ihrer körperlichen Fitness, beispielsweise einen höheren maximalen Sauerstoffverbrauch und eine größere zurückgelegte Distanz bei Gehtests. Auch die selbstberichtete körperliche Funktion verbesserte sich signifikant, was auf eine Steigerung der Lebensqualität hindeutet.

Interessanterweise zeigten Körpergewicht und Taillenumfang der Teilnehmer keine großen Veränderungen, was darauf schließen lässt, dass die Vorteile des Trainings eher mit Stoffwechsel-, Entzündungs- und Immunmechanismen als mit der Gewichtsabnahme selbst zusammenhängen.

Für Bugano sind diese Ergebnisse für die medizinische Praxis von großer Bedeutung, da sie zeigen, dass regelmäßige körperliche Aktivität als Teil der Krebsbehandlung betrachtet werden sollte. „Nach Abschluss der Chemotherapie fragen viele Patienten, was sie sonst noch tun können, um einem Wiederauftreten der Krankheit vorzubeugen. Jetzt haben wir solide Beweise dafür, dass körperliche Bewegung in dieser Behandlung eine wesentliche Rolle spielt“, so der Onkologe.

Dem Spezialisten zufolge sollte dem Sport die gleiche Aufmerksamkeit gewidmet werden wie der Chemotherapie, und dem Sportlehrer kommt bei der Betreuung des Patienten eine ebenso wichtige Rolle zu wie dem Onkologen.

Aber es besteht kein Grund zur Eile oder zu viel Druck: Die Studienteilnehmer begannen durchschnittlich drei Monate nach Abschluss der Chemotherapie mit dem Training und hielten es mindestens zwei Jahre lang durch. „Die Ergebnisse sind nicht sofort sichtbar, also gibt es keinen Grund, ein schlechtes Gewissen zu haben. Wichtig ist, anzufangen. Es ist immer noch Zeit. Es ist ein langfristiges Engagement für die eigene Gesundheit“, betont Bugano.

Auch die Ernährung stört

Diese Erkenntnisse gewinnen noch mehr an Bedeutung, wenn man sie zusammen mit Daten analysiert, die auf derselben Konferenz zur Rolle der Ernährung für das Überleben von Patienten mit Dickdarmkrebs vorgestellt wurden.

Eine von Experten des Dana-Farber Cancer Institute in den USA geleitete Studie analysierte die Angaben zu den Ernährungsgewohnheiten von 1.625 Patienten und zeigte, dass diejenigen, die eine Ernährung auf der Basis von Produkten befolgten, die als entzündungsfördernd gelten (rotes Fleisch, Schweinefleisch, hochverarbeitete Lebensmittel und einige Fischsorten), ein um 87 % höheres Sterberisiko hatten als diejenigen, die eine weniger entzündungsfördernde Ernährung befolgten (basierend auf Gemüse, weißem Fleisch und Nüssen).

„In der Studie wurden speziell Patienten mit Darmkrebs untersucht. Obwohl sie keine Verringerung der Rückfälle der Krankheit nachweisen konnte, zeigte sie, dass eine gesunde Ernährung mit einer geringeren Sterblichkeit sowohl durch Krebs als auch durch andere Ursachen verbunden ist“, erklärt Diogo Bugano.

Dies deutet darauf hin, dass bei einer Rückkehr des Krebses die Prognose bei Patienten mit einer entzündungsfördernden Ernährung tendenziell schlechter ist. Der Onkologe betont zudem, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handele, das heißt, sie zeige zwar einen wichtigen Zusammenhang, stelle aber keinen direkten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang her.

Darmkrebs tritt immer häufiger bei jungen Erwachsenen auf. Nach jüngsten Schätzungen des Nationalen Krebsinstituts (INCA) werden in Brasilien im Zeitraum von 2023 bis 2025 voraussichtlich fast 46.000 Menschen an Darmkrebs erkranken. Ohne nicht-melanozytäre Hauttumoren ist Darmkrebs die dritthäufigste Krebsart im Land.

Die Kombination aus gesunder Ernährung und regelmäßiger körperlicher Aktivität kann daher einen synergistischen Ansatz zur Verbesserung der Prognose von Patienten mit dieser Krankheit darstellen. Ärzte sollten sogar erwägen, im Rahmen der Krebsbehandlung einen gesunden Lebensstil zu verschreiben. Schließlich reicht es nicht aus, Krebs zu behandeln; es ist notwendig, den Patienten umfassend zu betreuen und Verhaltens-, Ernährungs- und Bewegungsempfehlungen zu geben.

Quelle: Einstein Agency