Según un estudio, las mascotas hacen a las personas tan felices como un ingreso anual de...

Las mascotas incluso tienen una ventaja en una relación romántica : nunca tienes que discutir con ellas. Después del trabajo, puedes terminar una agradable velada con ellas a tu lado sin sentirte culpable.

Las personas sin mascotas a veces se quedan perplejas y se ríen del estrecho vínculo entre mascotas y humanos. Pero hay una razón para este afecto especial: «Los mecanismos psicológicos y sociales que lo sustentan son, por cierto, muy similares en las relaciones entre humanos y entre humanos y animales».

Perro, gato, conejillo de indias, pájaro: ¿Qué te hace más feliz?

Según Beetz, el beneficio emocional depende menos de la especie que de la relación y las preferencias. «Quien disfruta de los gatos sin duda se beneficiará más psicológicamente de un gato que de un perro». Si bien pasear perros ofrece beneficios adicionales, como la buena forma física y la interacción social, incluso los animales pequeños pueden facilitar una conexión emocional intensa, siempre que exista una relación armoniosa entre el ser humano y el animal. «Los animales pueden brindar apoyo emocional, por ejemplo, en momentos de crisis o enfermedad mental». Las caricias y los abrazos tienen un efecto relajante, alivian la ansiedad y fomentan la confianza. «Esto, por supuesto, tiene un efecto positivo en la psique», afirma Beetz.

Los animales son imparciales y agradecidos.

La pertenencia social es una necesidad humana básica. Pero no a todos les resulta fácil, ya sea porque su comportamiento o apariencia no se ajusta a las normas humanas. Esta categorización y favoritismo lleva a que un segmento de la sociedad se sienta cada vez más solo.

Las mascotas ofrecen un valioso contrapeso en este caso. A diferencia de los humanos, los animales son refrescantemente imparciales: «Los animales tienen la ventaja de aceptar a las personas sin importar las normas humanas». Para las mascotas, lo único que importa es cómo se comportan los humanos con ellas (y quizás a veces también cómo y qué les dan de comer). «Esta es una experiencia valiosa para las personas con necesidades especiales».

Los mismos mecanismos sociales, el sistema de apego y el sistema de cuidado, operan en las relaciones entre humanos y animales, al igual que en las relaciones entre hijos y padres, y entre adultos. «Los humanos también somos mamíferos sociales, como muchas de nuestras especies animales de compañía. Tenemos el mismo hardware, una estructura cerebral comparable, especialmente en lo que respecta al cerebro social », explica Beetz.

Esto significa que los animales pueden formar vínculos afectivos con los humanos. Básicamente, es así: cuando una persona está estresada, busca el contacto con su figura de apego, sus padres o su pareja. Este contacto la tranquiliza y le devuelve la sensación de seguridad. Pero esto solo funciona con un vínculo seguro.

El vínculo entre humanos y mascotas

Sin embargo, según datos recientes, más de la mitad de la población presenta patrones de apego inseguros. Cuando están estresados, son menos capaces de recurrir al apoyo de sus figuras de apego para controlar los sentimientos negativos y el estrés, afirma Beetz. Esto significa que, en promedio, experimentan más estrés. A diferencia de vivir con otra persona, el estrés emocional con una mascota se reduce.

La relación con una mascota casi siempre se caracteriza por la confianza, dice Beetz. «Cuando se sienten deprimidos, buscan el contacto con el animal y, como resultado, se sienten un poco mejor». Sin embargo, también hay relaciones con mascotas que no son tan armoniosas. Como en cualquier vínculo, la calidad importa. «Y, como siempre, ambos contribuyen a ello».

En resumen, estos resultados probablemente reflejan lo siguiente: no es de extrañar que los perros, gatos y pequeños animales hayan sido durante mucho tiempo más que simples compañeros animales para muchas personas: son verdaderos compañeros de vida.

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