Inglaterra: Préstamo estadounidense para financiar el reactor nuclear de Hinkley Point

El fondo estadounidense Apollo concederá un préstamo de 4.500 millones de libras (5.250 millones de euros) principalmente para financiar el proyecto del reactor nuclear Hinkley Point C que dirige EDF en Reino Unido, anunció este viernes el gigante eléctrico francés.

Este acuerdo para emitir bonos por un valor de hasta 4.500 millones de libras esterlinas "asegurará una parte sustancial de la financiación en libras esterlinas para sus inversiones en el Reino Unido durante los próximos tres años, en particular el proyecto Hinkley Point C", dijo EDF en un comunicado.

El proyecto podría costar hasta 34.000 millones de libras, según una estimación realizada por el grupo el año pasado que no tiene en cuenta los aumentos de precios desde 2015.

Este proyecto de dos reactores EPR de nueva generación, ya en construcción en Somerset, en el suroeste de Inglaterra, ha visto retrasarse repetidamente sus plazos y sus costes.

Estimado inicialmente en casi 18.000 millones de libras en 2016, cuando recibió luz verde de Londres, su coste total podría alcanzar finalmente entre 31.000 y 34.000 millones de libras, según una estimación del grupo del año pasado que no tiene en cuenta los aumentos de precios desde 2015. Ajustado a las condiciones actuales, el coste del proyecto alcanzaría entre 41.000 y 46.000 millones de libras, o entre 47.900 y 53.740 millones de euros.

En enero de 2024, EDF anunció un nuevo retraso en la puesta en servicio de la primera de estas dos EPR, prevista ahora en el mejor de los casos para 2029, o incluso 2031 en el escenario menos favorable, en comparación con la fecha límite inicialmente prevista para finales de 2025. En cuanto a la segunda unidad, no se espera antes de 2030.

EDF, que posee una participación del 72,6% en el proyecto, había comenzado a buscar "socios" financieros para este proyecto, mientras que desde 2023 su coaccionista con una participación del 27,4%, el socio chino CGN, ha indicado que ya no tiene la intención de participar en los costes adicionales.

La emisión de bonos anunciada el viernes, con un plazo máximo de amortización de 12 años, podrá utilizarse en tres tramos, el primero de los cuales , con un importe nominal total de 1.500 millones de libras, se emitirá el 26 de junio, según informó EDF en un comunicado de prensa. Posteriormente, EDF podrá utilizar los otros dos tramos en 2026 y 2027.