Esta complicación de la leucemia se está pasando por alto: Gran Bretaña necesita urgentemente un cambio en el NHS

Un diagnóstico de leucemia cambia la vida, no solo en el aspecto físico, sino también emocional. Sin embargo, muchas personas pasan por alto o no reciben el apoyo necesario para afrontar el impacto psicológico. En Leukaemia Care, sabemos muy bien que el impacto emocional puede persistir mucho después de finalizar el tratamiento. De hecho, solo en 2024, observamos un aumento del 60 % en la demanda de nuestro servicio de asesoramiento, ofreciendo más de 500 sesiones a personas que luchan contra la ansiedad, la depresión y el aislamiento.

Desde los pacientes en seguimiento activo hasta los cuidadores y familiares, el bienestar emocional debe tratarse con la misma urgencia que la recuperación física. La salud mental es importante, y para las personas con leucemia, puede marcar la diferencia entre simplemente sobrevivir y vivir plenamente. Y aquí, ponemos gran énfasis en facilitar esto último.

Vemos el impacto a diario. Personas que viven en el limbo, enfrentando no solo la incertidumbre de la leucemia, sino también el impacto emocional de sentirse invisibles. Por eso creo que necesitamos urgentemente un cambio radical en la forma en que apoyamos a los pacientes con cáncer.

Esto comienza con una evaluación integral de las necesidades de cada paciente y un plan de atención personalizado, idealmente antes o al inicio del tratamiento. No se trata de cumplir requisitos; son la base de una atención compasiva e integral.

Nuestros datos respaldan esto, ya que más de la mitad de los pacientes en una ruta de "monitoreo activo" tienen una mayor sensación de ansiedad o depresión, sin embargo, descubrimos que aquellos a quienes apoyamos tienen poco apoyo emocional disponible una vez diagnosticados.

Los pacientes con diagnósticos como LLA y LMC se encuentran entre los que informan los niveles más altos de angustia emocional: un 6 % se siente constantemente ansioso o deprimido.

Pero sabemos que el apoyo adecuado cambia vidas. En 2024, la tasa de respuesta a terapia aumentó un 33 % y los resultados mejoraron drásticamente: el doble de personas reportaron sentirse menos ansiosas y menos aisladas, y una persona a la semana pudo completar sus sesiones de apoyo y seguir adelante con fuerzas renovadas.

No olvidemos tampoco la relación entre la presión financiera y la salud mental. Un aumento del 20 % en la demanda de nuestro servicio de bienestar social pone de manifiesto la estrecha relación entre las preocupaciones económicas y el bienestar emocional. Una de cada tres personas diagnosticadas con leucemia ya no pudo trabajar ni estudiar; esto representa un cambio de vida en más de un sentido.

También vimos el poder del apoyo entre pares en acción, con más de 200 personas ayudadas por nuestro servicio de voluntariado, cuya demanda aumentó casi un 50 % interanual. Ya sea asesoramiento, información clara o alguien que simplemente comprenda, nuestro mensaje sigue siendo que el apoyo emocional no es un lujo, sino un salvavidas.

Y no se trata solo de los pacientes: Macmillan afirma que dos tercios de los cuidadores experimentan ansiedad y el 42 % sufre depresión; sin embargo, más del 75 % no recibe apoyo psicológico. A menudo son el pilar emocional de una familia, manteniendo todo unido mientras reprimen sus propios miedos.

Durante más de 50 años, Leukaemia Care se ha dedicado a garantizar que todas las personas diagnosticadas con leucemia reciban la mejor información, asesoramiento, tratamiento y apoyo posibles. Hemos acompañado a los pacientes y a sus familias en los momentos más difíciles y hemos visto de primera mano cómo la atención integral y centrada en la persona puede cambiar vidas.

Pero no podemos hacerlo solos. Organizaciones benéficas como la nuestra pueden cubrir necesidades, concienciar y promover mejoras, pero la responsabilidad de brindar un apoyo constante y de alta calidad a la salud mental no debe recaer únicamente en la recaudación de fondos.

Es hora de que el sistema de salud intensifique sus esfuerzos y garantice que el bienestar emocional se integre en el proceso de atención oncológica desde el primer día. Cada paciente merece un apoyo que refleje la realidad completa de su experiencia, no solo el aspecto clínico.

Es por eso que apoyamos la campaña Cancer Care del Daily Express para garantizar que todos los pacientes con cáncer tengan apoyo de salud mental tanto durante como después del tratamiento.

Hasta que eso suceda, seguiremos haciendo campaña, porque vivir con cáncer no debería ir en detrimento de la salud mental.