Un fármaco común que toman millones de británicos «aumenta el riesgo de demencia en un 33%»
Según una investigación, el uso prolongado de ciertos medicamentos para el reflujo ácido podría aumentar el riesgo de demencia en un tercio. Los científicos descubrieron que las personas que toman inhibidores de la bomba de protones (IBP) durante más de cuatro años y medio tenían un 33 % más de probabilidades de desarrollar esta enfermedad debilitante.
El reflujo ácido se produce cuando el ácido estomacal regresa al esófago, generalmente después de comer o al acostarse. Quienes lo padecen pueden experimentar acidez y úlceras, y los episodios frecuentes pueden provocar enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que puede derivar en cáncer de esófago.
La ERGE es un problema generalizado, con hasta un 40 % de la población del Reino Unido que la padece con regularidad. Los IBP actúan reduciendo la acidez estomacal, actuando sobre las enzimas del revestimiento del estómago responsables de su producción.
Sin embargo, este medicamento se ha relacionado anteriormente con un mayor riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, fracturas y enfermedades renales.
El equipo de investigación estadounidense, cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Neurology, enfatizó que su estudio no prueba que los medicamentos para el reflujo ácido causen demencia , sino que muestra una correlación, informa Surrey Live .
El autor del estudio, el profesor Kamakshi Lakshminarayan, neurólogo vascular, afirmó: «Los inhibidores de la bomba de protones son una herramienta útil para controlar el reflujo ácido; sin embargo, estudios previos han vinculado su uso a largo plazo con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, fracturas óseas y enfermedad renal crónica. Aun así, algunas personas toman estos medicamentos con regularidad, por lo que examinamos si se relacionan con un mayor riesgo de demencia».
"Si bien no encontramos un vínculo con el uso a corto plazo, sí encontramos un mayor riesgo de demencia asociado con el uso a largo plazo de estos medicamentos".
La investigación analizó a más de 5700 personas, de 45 años o más, que no presentaban signos de demencia al inicio del estudio. Los participantes tenían una edad promedio de 75 años.
El equipo de investigación estableció si los participantes consumían medicamentos para el reflujo ácido examinando sus recetas durante las citas del estudio y mediante consultas telefónicas anuales.
Entre los participantes, 1.490 (26 por ciento) habían consumido los medicamentos.
Posteriormente se clasificaron en cuatro grupos dependiendo de si habían consumido los medicamentos y la duración del mismo: individuos que no consumieron los medicamentos; aquellos que consumieron los medicamentos hasta por 2,8 años; aquellos que los consumieron por 2,8 a 4,4 años; e individuos que los consumieron por más de 4,4 años.
Posteriormente, se realizó un seguimiento de los participantes durante un promedio de aproximadamente 5,5 años. Durante este período, 585 (10 %) desarrollaron demencia.
Entre las 4.222 personas que no consumieron los medicamentos, 415 personas desarrollaron demencia, lo que representa 19 casos por cada 1.000 personas-año.
Los años-persona significan tanto el número de individuos en la investigación como la duración de la participación de cada persona en el estudio.
Entre las 497 personas que consumieron los medicamentos durante más de 4,4 años, 58 personas desarrollaron demencia, lo que representa 24 casos por cada 1.000 personas-año.
Después de tener en cuenta factores como la edad, el sexo y la raza, así como problemas de salud como la presión arterial alta y la diabetes, los investigadores determinaron que las personas que habían estado tomando medicamentos para el reflujo ácido durante más de 4,4 años tenían un riesgo 33 por ciento mayor de desarrollar demencia que las personas que nunca tomaron los medicamentos.
Los investigadores no descubrieron un mayor riesgo de demencia para las personas que tomaron los medicamentos durante menos de 4,4 años.
El profesor Lakshminarayan, de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, afirmó: «Se necesita más investigación para confirmar nuestros hallazgos y explorar las razones del posible vínculo entre el uso a largo plazo de inhibidores de la bomba de protones y un mayor riesgo de demencia».
Si bien existen diversas maneras de tratar el reflujo ácido, como tomar antiácidos, mantener un peso saludable y evitar las comidas tardías y ciertos alimentos, es posible que algunos enfoques no funcionen para todos.
Añadió: "Es importante que las personas que toman estos medicamentos consulten con su médico antes de hacer cualquier cambio, para determinar el mejor tratamiento, ya que suspenderlos abruptamente puede empeorar los síntomas".
Daily Express
