Lentes de contacto para ver en la oscuridad, con infrarrojos

Ver en la oscuridad , o con los ojos cerrados, es posible gracias a unas lentes de contacto desarrolladas por un grupo de investigación dirigido por Tian Xue, neurocientífico de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC). A diferencia de las gafas de visión nocturna actuales, las nuevas lentes descritas en la revista Cell transforman la luz infrarroja en luz visible sin necesidad de fuentes de energía externas y también han sido probadas en humanos. "Nuestra investigación abre la posibilidad de que existan dispositivos portátiles no invasivos que proporcionen supervisión a las personas", afirmó Xue. El ojo humano es capaz de ver sólo una parte del espectro luminoso, la llamada visible, pero las nuevas lentes de contacto permiten ahora ampliar esta porción también hacia las frecuencias infrarrojas , permitiendo, por ejemplo, la visión incluso en la oscuridad.

Las lentes son aparentemente similares a las lentes de contacto tradicionales, suaves y transparentes, pero en su interior hay nanopartículas capaces de convertir la luz infrarroja cercana en luz visible . Debido a que las lentes son transparentes, permiten ver la luz infrarroja y visible al mismo tiempo, pero las pruebas han demostrado que la visión infrarroja es más precisa cuando los participantes tienen los ojos cerrados . Esto se debe a que los rayos infrarrojos penetran más fácilmente en los párpados y hay menos interferencia con la luz visible.

Actualmente, las lentes sólo permiten ver fuentes infrarrojas muy intensas y no garantizan una visión verdaderamente nítida, sino sólo el reconocimiento de pulsos de luz infrarroja . Los autores de la investigación ya están trabajando para aumentar la sensibilidad de las nanopartículas para que puedan detectar niveles más bajos de luz infrarroja: “En el futuro”, concluyó Xue, “aspiramos a fabricar lentes de contacto con una resolución espacial más precisa y una mayor sensibilidad ”.