RAY MASSEY: Abróchense los cinturones para la llegada de la placa 75

Como parte del cambio de matrícula semestral del Reino Unido, falta poco más de una semana para que los coches con las nuevas placas 75 empiecen a salir de las salas de exposición el 1 de septiembre.

Después del día 25 de marzo, es uno de los momentos más activos e importantes en el calendario de compra de automóviles.

Muchos concesionarios ofrecen promociones durante este período, ya que los compradores están ansiosos por tener en sus manos las últimas matrículas.

Si está buscando un nuevo juego de ruedas, aquí le ofrecemos algunos consejos oportunos sobre cómo comprar de manera segura y evitar una estafa, recopilados con la ayuda de The Motor Ombudsman (themotorombudsman.org), el organismo de control automotriz independiente e imparcial de Gran Bretaña.

■ Investigue bien. Con más de 50 marcas de coches y muchísimos más modelos individuales en el Reino Unido, además de la variedad de versiones de gasolina, diésel, híbridas y eléctricas, elegir el coche que mejor se adapte a sus desplazamientos, compromisos sociales y estilo de vida requiere una investigación exhaustiva. Lea reseñas, hable con otros y compre en un distribuidor de confianza que figure en el buscador de negocios en línea de The Motor Ombudsman.

No tenga miedo de regatear. Las ventas a particulares siguen siendo lentas, así que busque descuentos, como la Subvención para Vehículos Eléctricos del Gobierno, que puede rebajar hasta 3750 libras el precio de los modelos eléctricos más económicos.

■ Tenga en cuenta los gastos generales de funcionamiento, como el impuesto de circulación, el seguro, el combustible, el mantenimiento y las revisiones, no solo el precio. Considere cómo aumentarán los costes una vez que expiren los incentivos gratuitos, como la revisión anual, y cuando se exija la ITV después de tres años.

■ Pruebe el coche de demostración del concesionario para experimentarlo en primera persona. Así podrá experimentar de primera mano la comodidad, el rendimiento y la tecnología del vehículo, especialmente si se cambia a un vehículo eléctrico. Para comprobar el espacio y la practicidad, lleve asientos elevadores, carritos de bebé, palos de golf y otros objetos grandes que planee transportar.

Un coche es un compromiso a largo plazo, así que nunca pagues el enganche hasta estar seguro. Los concesionarios suelen pedir un anticipo para realizar el pedido. Recuerda que el depósito no suele ser reembolsable, así que si cambias de opinión después de firmar, es poco probable que recuperes tu dinero.

■ Una vez que llegue el momento de la entrega, inspeccione su vehículo para asegurarse de que está en perfectas condiciones por dentro y por fuera, y que todos los extras opcionales y la documentación están presentes.

■ Si tiene algún problema después de recibir su auto nuevo, contacte primero con el vendedor, ya que su contrato es con él. Explique el problema, idealmente por escrito, para que quede constancia documental. Conserve copias de toda la documentación.

El minorista tiene hasta ocho semanas para responder, pero debería ser mucho más rápido.

Es posible que intenten reparar el automóvil e incluso realizar un reclamo en su nombre bajo la garantía del fabricante del automóvil si se trata de un defecto de fabricación.

'Si el problema ocurre dentro de los primeros 30 días de ser propietario del vehículo, también tiene derecho por ley a devolver el vehículo para recibir un reembolso completo o un reemplazo'.

Esto incluye si la especificación es incorrecta.

«Si han pasado 30 días, la ley establece que la empresa tiene la oportunidad de repararlo o reemplazarlo. Es su decisión», afirma el Defensor del Pueblo del Automóvil.

■ Si el concesionario no resuelve el problema a su entera satisfacción, puede contactar con el Defensor del Motor a través de su servicio gratuito e independiente de resolución de disputas, siempre que el concesionario esté suscrito. La mayoría de los concesionarios lo están, y puede comprobarlo previamente a través del práctico Buscador de Empresas del Defensor del Motor en su sitio web ( https://www.themotorombudsman.org/ ).

En este punto se le pedirá que proporcione su versión de los hechos (aquí es donde vale la pena tener todo escrito) y se le pedirá al vendedor del automóvil que haga lo mismo.

El equipo de expertos independientes e imparciales del Defensor del Pueblo del Automóvil -como árbitros- examinará entonces todos los hechos para llegar a una decisión según lo sucedido y determinar la forma más justa de avanzar para todos.

Bill Fennell, del Defensor del Pueblo del Motor, dijo: "Si bien se sabe que un automóvil es una gran inversión, es fundamental tomarse el tiempo para hacer los deberes desde el comienzo mismo del proceso de compra, ya que esto sienta las bases para tomar la decisión correcta.

Al entrar en una sala de exposición para comprar un coche nuevo y ver el formulario de pedido delante, es fácil dejarse llevar por el momento y tomar decisiones impulsivas. Tómate el tiempo de leer la letra pequeña y asegúrate de estar completamente satisfecho con todo antes de aceptar la venta, para no arrepentirte en el futuro.

■ Revise la garantía del fabricante para autos nuevos, que cubre el costo de reparación de problemas que puedan surgir debido a la fabricación del vehículo. La mejor opción es una garantía de siete años o más. Además, compare precios de seguros, ya que los costos y la cobertura varían.

Prepárese para la gran escapada de fin de semana festivo: la última antes de Navidad.

Se esperan unos 17,6 millones de viajes en coche, y las principales rutas hacia la costa y los aeropuertos serán las más afectadas, según el RAC y la empresa de seguimiento de tráfico INRIX.

Incluyen más de 3,4 millones de viajes hoy, 2,4 millones el domingo y 2,7 ​​millones el lunes. Otros 6,1 millones de conductores están planeando un viaje. Las horas de mayor afluencia serán de 9:00 a 17:00 hoy y de 11:00 a 18:00 el lunes.

Nick Mullender del RAC dijo: 'Comprueba que tu coche tenga suficiente aceite y refrigerante, y que los neumáticos estén libres de daños, tengan suficiente dibujo y estén inflados correctamente'.