Handleiding voor de voorbereiding op het toelatingsexamen voor de universiteit (PAU), competitieve examens en andere examens: studietips van experts

Juni is aangebroken, een belangrijke maand voor duizenden studenten die zich voorbereiden op het University Entrance Exam (PAU). Maar zij zijn niet de enigen: ook veel andere mensen hebben moeite met studeren, bijvoorbeeld voor examens, certificeringen of andere toetsen.

EL PAÍS heeft contact opgenomen met acht deskundigen op het gebied van neurowetenschappen, geheugen, leerpsychologie en studietechnieken om erachter te komen welke trucs jou helpen om beter te studeren.

Plan je studie schriftelijk

José María Bea , een vooraanstaand memoriseerder en oprichter van de School of Memory, adviseert om een ​​schriftelijk plan op te stellen waarin pauzes zijn opgenomen, "om onszelf te dwingen ons eraan te houden." Idealiter worden het studieplan en de planning per vak op maat gemaakt. Sommige vakken vereisen namelijk praktische oefeningen en andere samenvattingen of overzichten, zo benadrukken psycholoog Tania M. Mondéjar Palomares en onderwijspsycholoog Ángel Luis González Olivares, beiden werkzaam bij de dienst voor psychologische en psychopedagogische begeleiding en counseling van de Universiteit van Castilla-La Mancha (UCLM).

Verdeel de studie over meerdere sessies

Lauren E. Bates, universitair docent aan de Universiteit van Pittsburgh en medeauteur van verschillende onderzoeken naar methoden om studievaardigheden te verbeteren, adviseert om studiesessies te spreiden. Volgens hem hangt de tijd tussen de toetsen af ​​van de tijd die beschikbaar is om te studeren: bij korte tentamens (één of twee weken) is het beter om de stof iedere twee of vier dagen door te nemen; Voor langere periodes (twee of drie maanden) is één of twee weken ideaal.

Hoeveel uur per dag studeren?

Volgens Bea gaat het niet zozeer om het aantal uren, maar om de kwaliteit en de consistentie van de sessie. "Vier of vijf uur studeren kan wonderen verrichten als het een dagelijkse taak is", zegt hij. Zelfs met twee of drie uur kunt u "uitstekende resultaten zien, vooral als u consequent bent geweest in uw studie en de cursus goed hebt bijgehouden."

Begin met het gemakkelijkste onderwerp en stel doelen

Om de aanvankelijke luiheid van het studeren te overwinnen, stelt Bea voor om te beginnen met het makkelijkste vak en een klein ritueel in te stellen, zoals het opzetten van muziek of het zetten van koffie, om het begin van je studie te markeren. Rodrigo Quian Quiroga , hoogleraar aan het Catalaanse Instituut voor Onderzoek en Geavanceerde Studies (ICREA) en onderzoeker in de groep Perceptie en Geheugen aan het Onderzoeksinstituut Hospital del Mar, adviseert om doelen te stellen. Bijvoorbeeld door een deadline te stellen voor een activiteit en dan even een pauze te nemen van het studeren. "Als ik weet dat er over een paar uur een voetbalwedstrijd is, probeer ik er optimaal van te genieten", zegt hij.

Bestudeer niet te veel informatie tegelijk.

Stel je voor dat je twee zaadjes hebt: de ene geef je dagelijks precies de juiste hoeveelheid water, en de andere krijgt in één keer 10 liter water. Welke zal het beste groeien? vraagt ​​Bea. De geest “werkt hetzelfde.” Als je het in een korte tijd met te veel informatie verzadigt, ‘kan het de gegevens niet goed verwerken. In plaats van ze te verbeteren, blokkeert het ze zelfs.’ Volgens de deskundige is het directe geheugen zeer effectief voor redeneren, maar kan het slechts een beperkt aantal stukjes informatie tegelijk verwerken: "Als we het te veel tegelijk geven, 'verstikken' we het als een zaadje."

Stel niet alles uit tot het laatste moment

“Alles tot het laatste moment uitstellen kan op de korte termijn effectief zijn, maar alleen als de te bestuderen stof in slechts een paar uur kan worden doorgenomen”, zegt Héctor Ruiz Martín , directeur van de International Science Teaching Foundation, onderzoeker in de cognitieve psychologie van leren en auteur van de boeken How Do We Learn? en ken je hersenen om te leren leren. Anders wordt ‘het leerproces oppervlakkig en ongestructureerd, waardoor het moeilijk wordt om tijdens het examen te herstellen.’ Zoals Bates uitlegt, kan iemand die de avond voor een examen studeert, het gevoel hebben dat hij de stof goed kent, maar "dat gevoel van vertrouwdheid met de inhoud is iets anders dan er daadwerkelijk kennis van hebben." In de cognitieve psychologie wordt dit de illusie van vloeiendheid genoemd. Deze intense, last-minute rally ‘lijkt effectief, maar dat is het niet.’

Informatie in context plaatsen

Quian vindt het nuttig om de gebeurtenissen in context te plaatsen: "Ik zal nooit vergeten dat de Slag bij Chacabuco in 1817 plaatsvond, niet omdat ik de datum uit mijn hoofd ken, maar omdat ik weet dat die plaatsvond een jaar nadat Argentinië zijn onafhankelijkheid uitriep." Hierdoor wordt het niet alleen makkelijker om te onthouden, maar kunt u ook de omstandigheden van de strijd beter begrijpen. Ferran Ballard , hoogleraar en directeur van The Brain School, stelt ook voor om uitgebreid vragen te stellen: waarom is dit waar? Of hoe verhoudt dit zich tot wat ik al weet? om nieuwe inhoud te verbinden met eerdere kennis en dieper begrip te creëren.

Diagrammen, conceptkaarten en geheugenkaarten

Volgens Kepa Paz-Alonso, onderzoeker uit Ikerbasque en leider van de onderzoeksgroep op het gebied van taal- en geheugencontrole aan het Baskische Centrum voor Cognitie, Hersenen en Taal (BCBL) , moet het onderzoek actief en uitgebreid zijn. Hij adviseert om aantekeningen te maken, overzichten te maken en gebruik te maken van ‘herhaald herinneren’: bestudeer een onderwerp, sluit de stof af en probeer actief te herinneren wat je hebt geleerd.

De deskundige verzekert dat het herhalen van dit proces helpt om de informatie beter te consolideren en dat het onthouden ervan op de lange termijn kan verdubbelen. Mondéjar en González raden aan om conceptmaps, samenvattingen en flashcards te gebruiken. Deze kaarten tonen bijvoorbeeld aan de ene kant de vraag en aan de andere kant het antwoord. Deze kaarten worden met tussenpozen herhaald om het geheugen te vergroten.

Studiekaarten

Ruiz raadt apps aan waarmee je flashcards kunt maken en jezelf periodiek kunt evalueren. “ Flashcards bevatten een vraag en het antwoord, en ze stellen ons in staat om onszelf te testen en het antwoord onmiddellijk te controleren”, legt hij uit. Je kunt ze ook met karton doen, maar de apps "organiseren de vragen automatisch op basis van je prestaties. Daardoor kun je de vragen waar je moeite mee hebt makkelijker nog eens doornemen. Ook kun je de oefeningen beter verdelen, wat de meest effectieve manier is om te leren."

Concepten omzetten in beelden

"Onze hersenen zijn visueel ingesteld, dus het omzetten van concepten in mentale beelden, diagrammen of pictogrammen kan heel nuttig zijn voor het memoriseren", aldus Ballard. Er bestaan ​​mnemonische technieken, zoals de locimethode. Hierbij beeldt u zich een route in langs bekende plaatsen waar de informatie mentaal is opgeslagen . Of de pegwordtechniek. Hierbij associeert u elk getal met een heel specifiek visueel woord dat u vervolgens mentaal koppelt aan de inhoud die u wilt onthouden. Volgens Bates zijn deze methoden vooral effectief bij het onthouden van grote hoeveelheden informatie.

Neem regelmatig pauzes

De geraadpleegde experts adviseren om tijdens het studeren elke 25 tot 50 minuten een pauze te nemen. Volgens Mondéjar en González komt dit doordat de concentratie na ongeveer 30 tot 40 minuten intensieve studie afneemt. Het afwisselen van studiesessies met korte pauzes van vijf tot tien minuten ‘verbetert de aandacht en productiviteit’. Beide deskundigen adviseren ook om elke 90 minuten een langere pauze te nemen. Bea stelt voor om tijdens korte pauzes te gaan wandelen, een kopje koffie te drinken, stretchen of naar ontspannende muziek te luisteren. In plaats daarvan adviseert hij om 'activiteiten die misschien onafgemaakt blijven, zoals het huis schoonmaken of een boek lezen, te vermijden. Het kan zijn dat we er blijven aan denken als we weer gaan studeren, wat het tegenovergestelde effect oplevert dan gewenst.'

Zet je mobiele telefoon uit en andere tips om afleiding te vermijden

Paz-Alonso adviseert om een ​​vaste studeerplek te creëren, waar u niet wordt afgeleid en waar uw mobiele telefoon niet in de buurt is. Het liefst uitgeschakeld en buiten de slaapkamer. Er wordt ook geadviseerd de computer uit te schakelen. Quian stelt ook voor om in een bibliotheek of een café te studeren, waar er geen afleidingen zijn. Stilte is ideaal, maar als dat niet mogelijk is, adviseert Ballard om een ​​hoofdtelefoon met ruisonderdrukking te gebruiken of naar neutrale muziek zonder tekst te luisteren. Wat betreft interne afleidingen, zoals gedachten of taken die nog gedaan moeten worden, adviseert de expert om een ​​stuk papier bij de hand te houden om ze op te schrijven. Dit "zorgt ervoor dat de hersenen ze kunnen loslaten zonder het risico te lopen ze te vergeten."

De truc van een elite-memorizer om de concentratie te verbeteren

“Concentratie is iets wat we allemaal zouden moeten oefenen, want we leven in een wereld vol prikkels en afleidingen, die ons vermogen aanzienlijk hebben verminderd”, legt Bea uit. De expert legt uit hoe een van zijn favoriete oefeningen werkt. De oefening bestaat uit het zitten voor een muur en het richten van je blik op een punt, waarbij je je voorstelt dat er op die plek een “0” staat. Zodra je je realiseert dat je aan iets anders denkt, moet je er één aan toevoegen en een "1" visualiseren, dan een "2", een "3" enzovoort. Bea legt uit dat als je deze oefening regelmatig doet, je snel het aantal afleidingen vermindert, wat erop wijst dat je aandachtsspanne sterker wordt.

Slapen om te studeren en andere fouten

Eén van de grootste fouten die je kunt maken, is te laat naar bed gaan en je slaap overslaan om te studeren. Dit is wat Bea zegt, ze legt uit dat het geheugen ernstig is aangetast en dat kennis niet goed wordt opgenomen. Volgens hem is het essentieel om te herkennen wanneer we ‘moe zijn en onze geest aan de grens van zijn kunnen zit’. "Soms is het de moeite waard om een ​​kort dutje te doen, zodat je weer vol energie kunt studeren", voegt hij toe. Het is ook een vergissing om jezelf te dwingen om te studeren, denkende dat je wel wat leert door uren voor het boek te zitten. Quian legt uit dat het bij vermoeide hersenen effectiever is om je geest leeg te maken door een wandeling te maken of een andere activiteit te doen dan om door te gaan met studeren.

Onderstreep niet alles en leer de tekst niet uit je hoofd zonder dat je hem begrijpt.

Deskundigen noemen onder meer de volgende fouten: het onderstrepen van de hele tekst, het letterlijk kopiëren van zinnen bij een samenvatting en het simpelweg uit het hoofd leren zonder de concepten te begrijpen of toe te passen. Om te voorkomen dat je zonder nadenken steeds opnieuw leest, stelt Bea voor dat je jezelf na het lezen van een stuk afvraagt ​​wat je hebt gelezen en het hardop in je eigen woorden probeert uit te leggen. Bates adviseert ook om wat je hebt geleerd aan iemand anders uit te leggen, want "als het moeilijk is om uit te leggen, is dat een teken dat je het moet herhalen."

Slaap tussen de zeven en acht uur

"Een grote fout is om de hele nacht door te studeren voor een examen", zegt Quian, die uitlegt dat de informatie op die manier niet goed wordt geconsolideerd. De deskundigen die wij raadpleegden, adviseren om tussen de zeven en acht uur per dag te slapen en te zorgen voor een goede nachtrust. Vermijd cafeïne en beeldschermen in de middag. Tijdens de diepe slaap, ook wel REM-slaap genoemd, slaat onze hersenen op wat ze overdag hebben geleerd, aldus Bea: "Als we niet voldoende rust krijgen, hebben we een slechter geheugen."

Geheugensupplementen

Er is geen concreet bewijs dat supplementen die het geheugen verbeteren effectief zijn. Ook zijn er zorgen over de veiligheid ervan, aldus Bates. "Helaas kan geen enkel voedingssupplement of medicijn ons geheugen verbeteren, ondanks wat sommige mensen beweren en beloven", zegt Ruiz. Paz-Alonso voegt daaraan toe dat "een gezond en evenwichtig dieet ervoor zorgt dat u de vitaminen en mineralen binnenkrijgt die u nodig hebt om goed te functioneren."

Vermijd energiedrankjes

Deskundigen zijn het erover eens dat energiedrankjes risico's met zich meebrengen. Mondéjar en González waarschuwen dat ze angst kunnen vergroten, het slapen lastig kunnen maken en de gezondheid van het hart en de bloedvaten kunnen aantasten. Bates adviseert om prioriteit te geven aan goede rust en studievaardigheden in plaats van er alleen maar op te vertrouwen. Paz-Alonso verduidelijkt: "Dat wil niet zeggen dat het drinken van een kopje koffie in de ochtend of een frisdrank op welk tijdstip dan ook negatief is, maar overmatig drinken komt je studie niet ten goede; het creëert slechts een kortstondig gevoel van concentratie, wat later ten koste gaat."

Het belang van hydratatie

Om energie te behouden tijdens lange studiesessies, adviseren experts om goed te eten en voldoende water te drinken. "Uitdroging, zelfs mild, kan de concentratie en het geheugen aanzienlijk beïnvloeden", zegt Bea. De memorizer adviseert om altijd een fles water bij de hand te hebben en tijdens het studeren regelmatig kleine beetjes water te drinken.

Trucs om zenuwen en angst te beheersen

Om examenangst te beheersen, adviseert Quian om jezelf mentaal te trainen in echte situaties, net zoals professionele atleten doen wanneer ze zich stressvolle scenario's voorstellen ter voorbereiding. Naast het testen met een stopwatch en zonder aantekeningen, adviseert Ballard om je succes te visualiseren en je zelfpraat te veranderen van (“Ik word zenuwachtig” naar “Ik word enthousiast om goed te presteren”). Mondéjar en González raden aan om niet op de uitslag te anticiperen en om te gaan sporten of hobby's te beoefenen om te ontspannen. Bates adviseert daarentegen om tijdens het examen juist te kiezen voor aerobische oefeningen, meditatie en ontspanningstechnieken, sociale steun en diepe ademhaling.