Omstreden onderzoek dat beweerde dat de door beroemdheden geliefde truc met appelazijn voor gewichtsverlies echt werkt, wordt ingetrokken... meer dan een JAAR nadat er fouten werden opgemerkt

De uitgever van een aantal van de meest prestigieuze wetenschappelijke tijdschriften ter wereld heeft op sensationele wijze een onderzoek ingetrokken waarin ten onrechte werd beweerd dat een dagelijkse dosis appelazijn je kan helpen bij het afvallen .

Uit het onderzoek, dat door wetenschappers destijds als 'opmerkelijk' werd bestempeld, bleek dat zwaarlijvige mensen in slechts drie maanden tijd maar liefst 8 kilo afvielen nadat ze voor het ontbijt een maatbekertje van 15 ml hadden gedronken.

Critici haalden destijds de resultaten van het onderzoek, dat slechts aan 120 mensen was gewijd, onder de loep. Volgens hen was het onderzoek zwaar gebrekkig en bewees het niets.

Nu heeft de BMJ Group de zeldzame stap genomen om het artikel in te trekken, ruim een ​​jaar nadat het oorspronkelijk in een van de onderliggende tijdschriften werd gepubliceerd.

Er werden zorgen geuit over 'meerdere analytische fouten' en 'onregelmatigheden in de door de onderzoekers gebruikte dataset'.

Het onderzoek, gepubliceerd in BMJ Nutrition, Prevention & Health, werd uitgevoerd door wetenschappers van de Holy Spirit University in Kaslik in Libanon.

In het artikel gaven ze toe dat ze niet wisten waarom appelazijn een afslankend effect zou kunnen hebben.

Ze voerden echter aan dat onderzoeken bij dieren hebben aangetoond dat het de insulinegevoeligheid en het energieniveau verbetert.

Er kwamen echter al snel fouten in de methodologie aan het licht, wat aanleiding gaf tot een intern onderzoek naar de manier waarop het artikel werd gepubliceerd.

De conclusie was dat het onderzoek 'onvoldoende verslag deed van de gebruikte methoden' en 'onwaarschijnlijke statistische waarden' bevatte, wat in strijd was met het redactionele beleid van de BMJ Group.

Het onderzoek werd voorgelegd aan statistische experts om de betrouwbaarheid ervan te beoordelen.

In de vandaag gepubliceerde rectificatie stelt de BMJ Group echter dat het voor de statistici niet mogelijk is de resultaten te reproduceren en dat er 'meerdere analytische fouten zijn vastgesteld'.

De auteurs gaven aan dat de gevonden fouten eerlijke vergissingen waren, maar ze waren het eens met het besluit om het onderzoek in te trekken.

Dr. Helen Macdonald, redacteur publicatie-ethiek en inhoudelijke integriteit bij BMJ Group, zei: 'Hoe verleidelijk het ook is om lezers te wijzen op een ogenschijnlijk eenvoudig en ogenschijnlijk nuttig hulpmiddel voor gewichtsverlies, de resultaten van het onderzoek zijn op dit moment onbetrouwbaar.

'Deze intrekking weerspiegelt onze strategische en proactieve aanpak bij het onderzoeken van zorgen die zijn geuit over de inhoud die wij publiceren.

'Wij treden op waar nodig in het belang van openheid en het belang van het corrigeren van de wetenschappelijke gegevens.

Hoewel we beschuldigingen zo snel mogelijk afhandelen, is het erg belangrijk dat de juiste procedure wordt gevolgd. Onderzoeken zijn vaak complex.

'Hierbij is bijvoorbeeld een gedetailleerde analyse gemaakt van de gegevens en de correspondentie met onderzoekers, instellingen en andere deskundigen.

'Het kan daarom enkele maanden duren voordat er een gedegen, eerlijke en definitieve beslissing wordt genomen.'

Professor Martin Kohlmeier, hoofdredacteur van BMJ Nutrition Prevention & Health, zei ook: 'Achteraf gezien was dit de verkeerde beslissing.

'Maar de auteurs komen uit een wetenschappelijk milieu dat ondervertegenwoordigd is in voedingsonderzoek en het tijdschrift streeft ernaar om prioriteit te geven aan bewijs van hoge kwaliteit, dat meestal afkomstig is uit klinische proeven.

'Dit soort onderzoeken zijn relatief ongebruikelijk binnen voedingsonderzoek, omdat ze een uitdaging kunnen zijn vanwege het aantal deelnemers en de tijd die nodig is om zinvolle resultaten te verkrijgen.'

In het inmiddels ingetrokken onderzoek werden vrijwilligers in de proef, die overgewicht of obesitas hadden (met een BMI tussen de 27 en 34), verdeeld in vier groepen van 30.

Sommigen waren nog maar 12 jaar oud.

Drie groepen kregen de opdracht om 's ochtends vroeg een dagelijkse shot appelazijn te drinken, in hoeveelheden van 5, 10 of 15 ml.

De rest kreeg in plaats daarvan een nep-vloeistof, oftewel een placebo.

Gedurende 12 weken hield elke deelnemer een verslag bij van zijn/haar voedings- en bewegingsgewoonten.

Uit onderzoek bleek dat mensen die het drankje dronken, minimaal 5 kilo afvielen en hun BMI met 2,7 tot 3 punten verminderden, afhankelijk van de dosis.

Vrijwilligers die een placebo kregen, verloren gemiddeld slechts 0,7 pond (0,3 kg) na 12 weken.

Gezondheidsexperts uitten destijds echter direct hun zorgen over de 'substantiële problemen' van het onderzoek.

Professor Helen Truby, hoogleraar voedings- en diëtetiek aan de Universiteit van Queensland, zei : 'Hoewel dit onderzoeksontwerp het mogelijk maakt om oorzaak en gevolg te bewijzen, zijn er enkele substantiële problemen in dit onderzoek, die de getrokken conclusies twijfelachtig zouden maken.

'Het gewicht van de proefpersonen was aan het begin van het onderzoek niet stabiel. Mogelijk waren ze al bezig met afvallen voordat ze met de azijn begonnen.

'Dieet en beweging werden door de deelnemers zelf gerapporteerd. We kunnen dus niet met zekerheid zeggen of deze grote gewichtsverliezen niet het gevolg waren van veranderingen in levensstijl.

'Bovendien is er geen melding gemaakt van het gebruik van medicijnen om af te vallen.'

Professor Miguel Ángel Martínez González, hoogleraar preventieve geneeskunde en volksgezondheid aan de Universiteit van Navarra, zei ook: 'De onderzoekers gebruiken blijkbaar alleen t-toetsen [een statistisch hulpmiddel om vergelijkingen te maken] en ze hadden andere modellen moeten gebruiken die de waardering van vaste en willekeurige componenten mogelijk maken.

Lees meer

'Ze beschrijven ook niet het totale dieet van de deelnemers en hoe hun calorie-inname verandert, de consumptie van fruit, groenten, ultrabewerkte voedingsmiddelen, enzovoort.

'Kortom, er is voorzichtigheid geboden, heel veel voorzichtigheid.'

Appelazijn is in twee vormen verkrijgbaar: exemplaren met de 'moeder' en exemplaren die gefilterd zijn.

De 'moeder' is een cultuur van goede bacteriën die aan appelazijn wordt toegevoegd als onderdeel van het fermentatieproces.

Het kan ervoor zorgen dat appelazijn een troebele aanblik krijgt of dat er een geleiachtige laag op de vloeistof ontstaat.

Voorstanders van de gezondheidsvoordelen van appelazijn schrijven de positieve effecten ervan toe aan deze goede bacteriën en moedigen mensen aan om versies te drinken waarin de 'moeder' nog intact is.

Beroemdheden als Kim Kardashian, Victoria Beckham en Jennifer Aniston zweren bij dit drankje, dat in natuurvoedingswinkels slechts £ 2,50 kost.

Ondanks dat er talloze onderzoeken zijn gedaan naar de effecten ervan, zijn deskundigen verdeeld over de effectiviteit van appelazijn en de mogelijke gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn.