Burgemeestersverkiezingen in Pittsburgh leveren grote verrassing op, kandidaat van de 'oude garde' verslaat progressieve zittende Ed Gainey
Burgemeester Ed Gainey van Pittsburgh werd dinsdag in een stevige Democratische voorverkiezing verslagen door Corey O'Connor, de zoon van een voormalig stadsbestuurder die de steun genoot van de 'oude garde' van de partij en enkele Republikeinen.
Burgemeester Ed Gainey, die als de progressieve kandidaat wordt gezien, had aan het begin van de race ongeveer evenveel stemmen als voorheen wat betreft de campagnefinanciering. Maar O'Connor, zoon van de overleden oud-burgemeester Bob O'Connor, had al in april meer geld ingezameld en uitgegeven dan de zittende burgemeester. Daarmee moest hij het opnemen tegen een stad die sinds de jaren dertig niet meer op partijpolitiek niveau had kunnen concurreren.
Volgens The New York Times kreeg O'Connor steun van enkele Republikeinse donoren, maar ook van de "oude garde" van de Democratische achterban.
"Dit zijn verkiezingen over Pittsburgh, over hoe we onze stad weer op het goede spoor krijgen. Het is lachwekkend om te argumenteren over progressief/niet-progressief. De externe groeperingen die zich ermee bemoeien, ik garandeer je – ze hebben de gegevens van geen van ons beiden ingezien," vertelde O'Connor aan de krant.
O'Connors campagne heeft ook steun betuigd aan de inzet van politiepersoneel en zijn eigen plan om het centrum nieuw leven in te blazen. Hij heeft ook grote externe bijdragen ontvangen van groepen zoals Common Sense Change Action en Democracy Wins, aldus de Post-Gazette .
Gainey trad aan als de eerste zwarte burgemeester van de Steel City nadat hij in 2021 de zittende burgemeester Bill Peduto had verslagen. Hij profileerde zich op nationaal niveau als criticus van president Donald Trump en zijn agenda, terwijl hij zich tegelijkertijd inspande om nieuwe bedrijven naar Pittsburgh te trekken – waaronder de NFL Draft van 2026, die naar verwachting een economische impuls van $ 200 miljoen aan het gebied zal geven, aldus een bron die bekend is met de stad.
Gainey beloofde eerder al niet mee te werken aan federale ICE-operaties en noemde Trumps bezuinigingen een "directe aanval op werkende gezinnen" en de economie van West-Pennsylvania.
"ICE gaat de situatie van een mislukt immigratiebeleid niet oplossen. Wat het wel zal doen, is meer situaties creëren waarin mensen zich bang voelen, waarin ze zich niet veilig voelen", zei Gainey in januari – een sentiment dat hem de kritiek opleverde van een andere politicus uit Pittsburgh, de Republikeinse senator David McCormick.
"Gainey moet de wet volgen en het voorbeeld volgen van andere Democratische burgemeesters die zich inzetten om onze steden veilig te houden", aldus McCormick, aldus WTAE .
Gainey's campagne benadrukt de inspanningen van de burgemeester om de inzet van wijkagenten en professionals in de geestelijke gezondheidszorg te vergroten om de politie te ondersteunen bij de inzet van agenten. Ook O'Connor claimt zich een pro-politiekandidaat te noemen.
Onder Gainey staat de stad op de eerste plaats wat betreft bevolkingsgroei en zijn er 1.600 betaalbare woningen bijgekomen.
In samenwerking met de Democratische gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, wist Gainey 600 miljoen dollar veilig te stellen voor de revitalisering van het stadscentrum en verbeteringen aan het iconische Point State Park.
"Dankzij onze door mensen aangestuurde beweging heeft onze campagne alle momentum in deze race. We hebben sinds 2021 keer op keer bewezen dat wanneer we samenkomen – ongeacht ras, klasse, religie, leeftijd, elke grens die ooit is gebruikt om ons te verdelen – we niet te stoppen zijn", aldus Gainey in een verklaring.
Aan Republikeinse zijde neemt de gepensioneerde politierechercheur Tony Moreno – die vorige verkiezingen verloor van Gainey – het in de Republikeinse voorverkiezingen op tegen kledingontwerper Thomas West.
Aan de andere kant van het Gemenebest won de door George Soros gesteunde officier van justitie Larry Krasner uit Philadelphia zijn voorverkiezingen, en in de op twee na grootste stad van de staat, Allentown, neemt de progressieve zittende politicus Matt Tuerk het op tegen een andere Democraat uit de "oude garde": raadslid Ed Zucal.
Fox News
