Delaware's wetsvoorstel voor hulp bij zelfdoding is aangenomen, waardoor het de elfde staat is met een dergelijke wet

De gouverneur van Delaware, Matt Meyer, een Democraat, ondertekende dinsdag een wetsvoorstel dat hulp bij zelfdoding door een arts legaliseert voor bepaalde terminaal zieke patiënten. Hij betoogde dat de maatregel draait om "mededogen, waardigheid en respect voor persoonlijke keuze".

De End-of-Life Options Act, die volgend jaar van kracht wordt, biedt geestelijk capabele volwassenen bij wie een terminale ziekte is vastgesteld en die nog maar zes maanden te leven hebben, de mogelijkheid om een ​​recept aan te vragen om zichzelf medicijnen toe te dienen en hun leven te beëindigen.

"We erkennen vandaag dat mededogen zelfs in de laatste momenten van het leven belangrijk is", zei Meyer bij de ondertekening van de wet. "Iedere inwoner van Delaware moet het recht hebben om zijn laatste hoofdstuk in vrede, waardigheid en zelfbeheersing tegemoet te treden."

NEW YORK ASSEMBLY keurt wetsvoorstel goed om euthanasie bij terminaal zieken te legaliseren

"Deze ondertekening vandaag gaat over het verlichten van lijden en het bieden van troost aan families in de wetenschap dat hun dierbare op hun eigen voorwaarden is overleden, zonder onnodige pijn en omringd door de mensen van wie ze het meest houden", vervolgde hij.

Delaware is nu de elfde staat die medische hulp bij zelfdoding toestaat, na Californië, Colorado, Hawaï, Maine, Montana, New Jersey, New Mexico, Oregon, Vermont en Washington. Ook Washington D.C. staat hulp bij zelfdoding toe.

"Vandaag voegt Delaware zich bij een groeiend aantal staten die erkennen dat beslissingen over het levenseinde bij patiënten liggen – niet bij politici", aldus Meyer. "Deze wet draait om medeleven, waardigheid en respect. Het geeft mensen die met onvoorstelbaar lijden worden geconfronteerd de mogelijkheid om te kiezen voor vrede en troost, omringd door hun dierbaren. Na jaren van debat ben ik er trots op HB 140 te ondertekenen."

Ook in diverse andere landen, waaronder Canada, Duitsland, Zwitserland en Nederland, is de zogenoemde ‘dood met waardigheid’ gelegaliseerd.

De wetgevende macht van Delaware verwierp de maatregel vorig jaar nipt, maar Meyer drong er deze zitting op aan en de wet werd vorige maand aangenomen. De handtekening van de gouverneur maakt nu een einde aan bijna tien jaar debat over de kwestie.

Volgens de nieuwe wet, ingediend door de Democratische afgevaardigde Eric Morrison, moeten patiënten die euthanasie overwegen in de staat andere opties voor terminale zorg aangeboden krijgen, waaronder comfortzorg, palliatieve zorg, hospicezorg en pijnbestrijding. De wet vereist twee wachttijden en een second opinion over de prognose van een patiënt voordat hij of zij een recept voor dodelijke medicatie kan krijgen.

Wetgevers uit Minnesota stellen controversieel wetsvoorstel voor medische hulp bij zelfdoding voor

Bryan Townsend, fractievoorzitter in de Senaat en een Democraat, zei dat de wet "gaat over het eren van de autonomie en menselijkheid van mensen die te maken hebben met onvoorstelbaar lijden als gevolg van een terminale ziekte."

"Deze wetgeving is tot stand gekomen dankzij de moed van patiënten, familieleden en belangenbehartigers die hun persoonlijke verhalen over liefde, verlies en lijden hebben gedeeld", aldus hij in een verklaring.