Republikeinse wetgevers blijven standvastig tegenover Musks 'Kill the Bill'-aanval op Trumps agenda
De Big, Beautiful Bill werd deze week een grote, bonzende migraine voor de Republikeinen in het Congres .
Dat komt door de grote, lelijke vechtpartij tussen president Donald Trump en Elon Musk.
Het begon dinsdag met een meningsverschil tussen Republikeinen in het Congres en Musk over de Big, Beautiful Bill. Musk noemde het een "walgelijke gruwel". Vervolgens keerde hij zich tegen alle 215 Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden die vorige maand voor het wetsvoorstel stemden.
"Je weet dat je fout hebt gehandeld," verklaarde Musk.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (Republikein uit Louisiana) probeerde Musk op te roepen om de politieke vlammen aan te wakkeren.
"Ik heb Elon gisteravond gebeld. Hij nam niet op. Maar ik hoop hem vandaag te spreken," zei Johnson.
De rijkste man ter wereld zou toch zeker wel geschikt moeten zijn voor het ambt van Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden?
Maar het probleem was nog maar net begonnen.
In plaats van de oproep van de voorzitter te beantwoorden, reageerde Musk politiek. Niet telefonisch. Maar via zijn eigen communicatieplatform.
ELON MUSK'S OORLOGSPAD TEGEN TRUMP'S 'GROTE, MOOIE WET' BRENGT RUZIE GOP IN HUN SCHOK
Op X plaatste Musk een iconische foto van Uma Thurman in een geel pak, zwaaiend met een zwaard van een filmposter van Quentin Tarantino.
"KILL the Bill", stond in Musks bijschrift.
Iemand aanraken? Wat dacht je ervan om je senator of afgevaardigde te bellen?
Musks invloed – en snelle verandering – joegen de Republikeinen in het Congres angst aan.
"Zeggen dat het een probleem is of dat het een grotere uitdaging voor ons is, klopt," zei Jodey Arrington, voorzitter van de Begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden (R-Tex). "Hij heeft een grote stem. Hij heeft een groot publiek. En belangrijker nog, hij heeft een geloofwaardige stem. Maar hij heeft het mis op dit punt."
Toch gaven de Republikeinen geen krimp toen Musk eiste dat de wetgevers een nieuwe wetgeving zouden opstellen.
"Elon, kijk," zei een geërgerde Johnson. "We hebben geen tijd voor een gloednieuwe wet."
ELON MUSK PLAATST 'KILL BILL'-MEME IN LAATSTE DOEL OM TRUMPS GROTE MOOIE WETGEVING TE VERNIETIGEN
De voorzitter voegde daaraan toe dat Republikeinen in het Congres 'niet terug kunnen naar de tekentafel en dat we dat ook niet moeten doen.'
De politieke onrust begon te sudderen en de Republikeinen raakten snel woedend op Musk.
"Geef ons productieve feedback waar we mee aan de slag kunnen. Ik kan niet met clichés werken", zei senator Thom Tillis (RN.C.) over Musks vage kritiek op de omvang van de wetgeving en de tekorten.
Rep. Warren Davidson (Republikein uit Ohio) is een van de twee Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden die vorige maand tegen het wetsvoorstel Big, Beautiful Bill stemden.
"Een deel van het doel van Musk en conservatieven zoals ik, die bedenkingen hebben bij het wetsvoorstel, is om het te verbeteren", zei Davidson. "Het teleurstellende is dat dit wetsvoorstel de tekorten in dit Congres vergroot."
Afgevaardigde Thomas Massie (Republikein uit Kentucky) was de andere Republikein in het Huis van Afgevaardigden die tegen stemde. Hij zegt dat Musk op de harde manier heeft geleerd hoe het Congres werkt.
DAVID MARCUS: MUSK VS. MAGA OVER GROTE, MOOIE WET, MAAR GOP HEEFT BEIDE NODIG
"Het vertrouwen was misplaatst. En daarom vind ik dat hij het recht heeft om boos te zijn op ons leiderschap", aldus Massie.
Maar de Democraten werden plotseling vreemde kameraden met Musk. Ze zagen Musks tegenstand als een kans om de wetgeving op een zijspoor te helpen.
"Hij is niet mijn ding, om het zachtjes uit te drukken. Maar de Republikeinen luisteren al naar hem", zei leider van de minderheid in de Senaat Chuck Schumer (DN.Y.) over Musk.
Maar minstens één Democraat sprak zijn collega's aan op hun inconsistentie met Musk.
"We hebben Musk helemaal onder vuur genomen en Tesla's vernield", zei senator John Fetterman (Democraat Penn). "En nu, plotseling, zouden we hem wel eens weer serieus kunnen nemen."
Dit alles gebeurde terwijl de regering-Trump het Congres verzocht om te bezuinigen. Begrotingsdirecteur Russ Vought stuurde de wetgevers een verzoek tot 'bezuinigingen' van 9,4 miljard dollar. Deze maatregel vraagt de wetgevers om reeds toegewezen geld terug te vorderen.
"$9,4 miljard is een druppel op een gloeiende plaat", aldus afgevaardigde Ralph Norman, RSC. "Als we dit nu niet kunnen krijgen, moge God ons dan helpen om de werkelijke tekortcijfers omlaag te brengen."
Het bezuinigingsplan was gericht op buitenlandse hulp en de publieke omroep.
"Jullie hebben ons een herroepingspakket ter waarde van 9 miljard dollar gestuurd dat gericht is op Big Bird en Cookie Monster", klaagde afgevaardigde Mark Pocan (D-Wisc.) tijdens een hoorzitting met Vought.
WITTE HUIS HOUDT ZICH AAN BELASTINGWETGEVING, NADAT MUSK HET EEN 'WALGELIJKE GRUWELIJKHEID' NOEMT
Uit een analyse van de Big, Beautiful Bill door het Congressional Budget Office bleek dat deze het tekort over een decennium met 2,3 biljoen dollar verhoogt. Maar Republikeinen zeggen dat die cijfers onjuist zijn. Het CBO publiceerde ook een analyse – specifiek gericht op de tarieven van president Trump. Het CBO voorspelt een daling van het tekort met 3 biljoen dollar in het komende decennium vanwege de tarieven. Het CBO kan de tarieven onder de One Big, Beautiful Bill niet evalueren – omdat ze nu eenmaal geen deel uitmaken van de wetgeving. Voorstanders van de One Big Beautiful Bill stellen echter dat deze maatregel, in combinatie met de tarieven, het tekort over het komende decennium met 500 miljard dollar verlaagt.
Sommige Republikeinen geloven dat Musk boos werd door de schattingen van het CBO over het tekort.
"Ik denk dat hun aannames onjuist zijn. We klagen er al lang over", zei Johnson.
Maar vergeet niet: dit is het CONGRESBEGROTINGSBUREAU. En REPUBLIKEINEN besturen het Congres.
"Waarom krijgt u niet de aantallen die u wilt?", vroeg ik aan de Voorzitter.
"Ze gebruiken een andere puntentelling", antwoordde Johnson.
"Zou u overwegen om het CBO-voorstel in te trekken in het wetsvoorstel voor de begroting van de wetgevende macht?" vroeg ik.
"Dat zou ik wel willen," antwoordde Johnson.
Maar het CBO is de minste van Johnsons zorgen, aangezien de strijd tussen de president en Musk donderdag escaleerde.
"Wat is de boodschap die je van hem moet horen om er zeker van te zijn dat jullie op één lijn zitten?" vroeg ik aan Johnson over Musk, die nog steeds geen contact had gemaakt.
"Ik wil alleen alle vragen van Elon beantwoorden en ervoor zorgen dat hij volledig begrijpt dat dit geen uitgavenprogramma is", aldus Johnson.
"Denk je dat hij dit verkeerd begrijpt?" vroeg ik.
"Dat doe ik", zei Johnson.
Republikeinen in de Senaat die tegen het wetsvoorstel zijn, juichen Musks felle verzet tegen de One Big, Beautiful Bill toe.
"We lijken allebei op dezelfde golflengte te zitten en we zijn erg, erg sceptisch", aldus senator Rand Paul (Republikein uit Kentucky).
Donderdagmiddag betoogde Musk dat president Trump het Witte Huis zou hebben verloren en dat de Democraten de controle zouden hebben over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat als hij niet 280 miljoen dollar in de campagne van 2024 had gestoken.
"Hij heeft duidelijk een positieve rol gespeeld", zei senator Ron Johnson (Republikein uit Wisconsin), ook al tegen het wetsvoorstel. "Hij heeft geholpen zoveel geld uit te geven. Hij heeft veel mensen aangetrokken."
Maar de Democraten waren er niet zo zeker van dat Musk veel politieke macht zou verwerven.
"Het zijn gewoon krokodillentranen die Elon Musk huilt", aldus senator Ed Markey (D-Mass.).
Democraten zagen de breuk tussen de president en Musk aankomen.
"Het was een scheiding die voorspelbaar, zo niet onvermijdelijk was", aldus senator Richard Blumenthal (D-Conn.).
Sommige Republikeinen in de Senaat beweerden dat ze zich geen zorgen maakten dat Musk de wet – en zelfs president Trump – op X in brand zou steken. Ze geloofden dat de president een inherent voordeel had ten opzichte van Musk in de ultieme "Twitter"-kooigevecht.
"President Trump heeft het grootste platform op aarde", aldus senator Bernie Moreno (R-Ohio).
Het is nog te vroeg om te zeggen of Musks vernietiging van de One Big, Beautiful Bill de pogingen om de wetgeving aangenomen te krijgen in de weg zal staan, vooral gezien de kleine marges bij de stemming in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.
"Het heeft niet geholpen", gaf Mike Johnson toe. "Maar ik denk niet dat het de koers op enigerlei wijze heeft veranderd."
Maar afgevaardigde Tim Burchett (Republikein uit Tennessee) zei dat de Republikeinen op een weinig benijdenswaardig kruispunt staan.
"Ze hebben de keuze om zich tegen Trump of Musk te keren", aldus Burchett.
Fox News
