Tijdlijn: hoe Trump en Musk van rivalen tot bondgenoten zijn geworden – en nu weer vijanden

De alliantie tussen president Trump en Elon Musk liep donderdag spaak , enkele dagen nadat de rijkste man ter wereld de regering verliet en probeerde zijn invloed aan te wenden om een ​​enorm begrotingswetsvoorstel te blokkeren, dat essentieel is voor de uitvoering van de belangrijkste wetgevende prioriteiten van de president.

Hun ruzie speelde zich in het openbaar af en markeerde een nieuwe opmerkelijke wending voor Musk, die tientallen miljoenen spendeerde aan de herverkiezingscampagne van Trump en de macht kreeg om de omvang van de federale overheid drastisch te beperken.

Hier is een terugblik op hoe Trump en Musk hier zijn gekomen:

De CEO van Tesla prees in een interview met CNBC vóór de verkiezingen van 2016 het economische en milieubeleid van de Democratische presidentskandidaat Hillary Clinton als "het juiste".

"Ik heb er een sterker gevoel bij dat hij niet de juiste man is", zei Musk destijds over Trump. "Hij lijkt niet het karakter te hebben dat de Verenigde Staten in een goed daglicht stelt."

"Ik denk niet dat dit het beste moment is in onze democratie", voegde Musk toe.

Kort nadat Trumps eerste termijn begon, werd Musk lid van een aantal adviesraden van het Witte Huis, waaronder Trumps 'manufacturing jobs council'.

Musk legde die functies echter slechts enkele maanden later neer, als reden gaf hij aan dat Trump zich had teruggetrokken uit de Klimaatakkoorden van Parijs.

"Klimaatverandering is echt. Parijs verlaten is niet goed voor Amerika of de wereld", tweette Musk in juni 2017.

Musk onderhield echter nog steeds nauwe banden met de federale overheid, aangezien zijn raketbedrijf SpaceX miljarden dollars aan contracten heeft met NASA en andere instanties.

Trump prees Musk tijdens een SpaceX-lancering in 2020 in Florida en zei op een gegeven moment : "Ik spreek hem constant. Geweldige kerel. Hij is een van onze slimmeriken. We houden van slimmeriken. En Elon heeft fantastisch werk geleverd."

In mei 2022 zei Musk dat hij zijn steun aan de Democraten zou beëindigen omdat "zij een partij van verdeeldheid en haat zijn geworden."

"Ik kan ze dus niet langer steunen en zal Republikeins stemmen", tweette Musk, die er later aan toevoegde dat hij in 2016 op Clinton en in 2020 op voormalig president Joe Biden had gestemd.

Maar slechts twee maanden later gaf Musk aan dat hij Trumps nieuwe kandidatuur voor het Witte Huis niet steunde, te midden van een publieke ruzie met de toenmalige ex-president die meerdere dagen duurde in juli 2022. Trump noemde de CEO van Tesla een "onzinkunstenaar" tijdens een bijeenkomst en zei dat zijn bedrijven "waardeloos" zouden zijn zonder federale steun, terwijl Musk tweette dat Trump "zijn hoed aan de wilgen moest hangen en de zonsondergang tegemoet moest varen".

Later in 2022 kocht Musk Twitter, nu bekend als X, en herstelde hij snel het account van Trump, dat was geschorst sinds de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. De heractivering vond plaats vier dagen nadat Trump zijn derde kandidatuur voor het presidentschap had aangekondigd, na zijn nederlaag tegen Biden.

Tijdens de Republikeinse voorverkiezingen voor het presidentschap steunde Musk aanvankelijk een van Trumps rivalen, gouverneur Ron DeSantis van Florida. In mei 2023 verschenen de miljardair en de inwoner van Florida samen in een haperende Twitter-livestream om de campagne van DeSantis te lanceren.

De techmiljardair steunde Trump officieel op 13 juli 2024, vlak nadat Trump een moordpoging overleefde tijdens een campagnebijeenkomst in Butler, Pennsylvania.

"Ik steun president Trump volledig en hoop op zijn snelle herstel", schreef Musk bij een video waarin de bebloede presidentskandidaat zijn vuist in de lucht steekt terwijl hij wordt omsingeld door agenten van de Secret Service.

Musk sloot zich aan bij Trump tijdens de campagne en spendeerde ongeveer 277 miljoen dollar om hem en andere Republikeinse kandidaten verkozen te krijgen. Het grootste deel hiervan werd gefinancierd door een door Musk gesteund super PAC, genaamd America PAC. Dit blijkt uit gegevens over de campagnefinanciering.

Trump schreeuwde Musk toe tijdens zijn overwinningstoespraak op de verkiezingsavond: "Een ster is geboren", zei Trump. "Hij is een geweldige kerel."

Voordat Trump werd geïnaugureerd voor een tweede termijn, gebruikte Musk in december 2024 zijn politieke invloed om verontwaardiging op te wekken tegen een door beide partijen gesteund wetsvoorstel over uitgaven en deze te torpederen, enkele dagen voor een mogelijke sluiting van de overheid.

Trump benoemde Musk tot hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE ). Dit ministerie had de taak om de uitgaven van de federale overheid te verlagen, maar het haalde de doelstelling van Musk van 1 biljoen dollar lang niet.

Musk werd al snel lid van Trumps inner circle, nam deel aan kabinetsvergaderingen en reisde met zijn zoontje mee met Air Force One. Nog geen maand na zijn aantreden als overheidsfunctionaris, verklaarde Musk op X: "Ik hou net zoveel van @realDonaldTrump als een heteroseksuele man van een andere man kan houden."

DOGE verwierf snel grote invloed binnen de regering van Trump, waarbij hij het overheidspersoneel drastisch verminderde en bijna een aantal federale agentschappen ontmantelde .

Musk en Trump verschenen in februari samen in het Oval Office – met Musks zoon in hun kielzog – en beantwoordden gezamenlijk vragen van de pers.

Trump steunde Musk, ondanks de negatieve reacties op sommige van zijn inspanningen. Eind februari leidde een door DOGE gesteunde e-mail waarin federale werknemers werden opgeroepen te rapporteren wat ze de week ervoor hadden bereikt, tot verwarring bij sommige overheidsinstanties. Tijdens een kabinetsvergadering, een paar dagen later, noemde Trump Musk "enorm succesvol" en zei hij dat mensen "enthousiast" waren over zijn prestaties – en dat federale werknemers die niet op de e-mails hadden gereageerd, "op de rand van de afgrond" zaten.

Toen Tesla te maken kreeg met protesten van Trumps tegenstanders, gaf de president Musk een hart onder de riem door in maart in een Tesla te stappen op de South Lawn van het Witte Huis en de auto "prachtig" te noemen. Enkele dagen eerder had Trump op Truth Social gezegd dat hij "een gloednieuwe Tesla zou kopen" als blijk van steun voor Musk, die volgens de president "FANTASTISCH werk verrichtte".

Musk botste in april met handelsadviseur Peter Navarro van het Witte Huis over Trumps tarievenstrategie. Musk noemde Navarro "dommer dan een zak stenen" nadat Navarro had gezegd dat Tesla afhankelijk is van "goedkope buitenlandse onderdelen". Trumps Witte Huis koos geen partij : "Jongens blijven jongens", zei persvoorlichter Karoline Leavitt.

Tijdens een kabinetsvergadering eind april prees en bedankte Trump Musk, maar hij suggereerde ook dat zijn tijd in de regering binnenkort voorbij zou kunnen zijn.

"Je mag zo lang blijven als je wilt. Op een gegeven moment wil hij weer naar huis, naar zijn auto's," zei Trump, terwijl hij en zijn kabinet de miljardair in het zonnetje zetten.

Enkele dagen voordat hij zijn werk voor de federale overheid afrondde, begon Musk kritiek te uiten op een omvangrijke wet die bedoeld was om Trumps agenda voor zijn tweede termijn te bevorderen. Musk vertelde "CBS News Sunday Morning" dat hij " teleurgesteld " was over het prijskaartje van het pakket, dat Trumps kenmerkende belastingverlagingen uit 2017 zou verlengen , de uitgaven voor grensbewaking zou verhogen, werkvereisten zou opleggen aan Medicaid-ontvangers en belastingvoordelen voor schone energie zou intrekken.

Musk verliet zijn functie binnen de regering op 30 mei nadat hij het maximale aantal dagen had bereikt dat hij als speciale overheidsfunctionaris kon dienen. Musk, die een blauw oog had, stond naast Trump in de Oval Office toen de president de miljardair prees voor zijn overheidswerk en hem "een van de grootste zakelijke leiders en vernieuwers die de wereld ooit heeft voortgebracht" noemde.

"Elon gaat echt niet weg. Hij zal heen en weer blijven gaan, denk ik, ik heb zo'n gevoel," zei Trump. Musk zei dat hij de president zou blijven dienen als "vriend en adviseur".

In de daaropvolgende dagen verhevigde Musk zijn kritiek op de wetgeving die Trump een "grote, prachtige wet" had genoemd en noemde hij het een " walgelijke gruwel " in een lange tirade begin juni op zijn socialemediaplatform. De beledigingen gingen de hele week door en bereikten een hoogtepunt op 5 juni, toen Trump dreigde Musks lucratieve overheidscontracten te annuleren en Musk beweerde dat Trump het presidentschap nooit zonder hem had kunnen winnen.

Musk zei dat hij een SpaceX-programma zou stopzetten dat NASA gebruikt om astronauten te vervoeren – maar kwam daar later op terug – en leek een X-post te steunen die opriep tot de afzetting van Trump. Musk waarschuwde Republikeinse wetgevers ook: "Trump heeft nog 3,5 jaar als president, maar ik blijf nog meer dan 40 jaar."

Tijdens het heen-en-weer gepraat beweerde Trump dat hij Musk had gevraagd zijn regering te verlaten en dat hij hem boos had gemaakt over een bepaling in de begrotingswet die een einde zou maken aan belastingvoordelen voor elektrische voertuigen.

"Elon begon te slijten, ik heb hem gevraagd te vertrekken, ik heb zijn EV-mandaat ingetrokken dat iedereen dwong om elektrische auto's te kopen die niemand anders wilde (en dat wist hij al maanden dat ik dat zou doen!), en hij werd gewoon GEK!" schreef de president.

Musk beweerde vervolgens dat de naam van Trump voorkwam in de dossiers met betrekking tot de zaak van Jeffrey Epstein , de in ongenade gevallen financier die in 2019 zelfmoord pleegde in federale hechtenis terwijl hij werd beschuldigd van mensenhandel.

"@realDonaldTrump staat in de Epstein-dossiers. Dat is de echte reden waarom ze niet openbaar zijn gemaakt", schreef Musk. "Fijne dag, DJT!"

Leavitt reageerde op de ruzie en noemde het een "ongelukkige episode van Elon."

• Elon Musk
• Afdeling Overheidsefficiëntie
• Donald Trump