Steeds meer Italianen kiezen ervoor om een boot te huren.

De drang om te zeilen groeit in Italië. Dat geldt ook voor Samboat, een bedrijf opgericht in 2014 en gevestigd in Bordeaux, dat gespecialiseerd is in bootverhuur, met of zonder schipper, voor particulieren. Het platform verbindt booteigenaren met huurders in 76 landen en biedt een vloot van meer dan 50.000 vaartuigen, waaronder zeilboten, catamarans, speedboten en motorjachten.

Italië, legt Nicolas Cargou, medeoprichter en CEO van het bedrijf, uit: "Gedurende het afgelopen jaar boekte Samboat een groei van 20%, wat de sterke dynamiek van de markt bevestigt, zowel aan de aanbod- als aan de vraagzijde. Het is een sterk nationale markt, met meer dan 80% van de boekingen door Italianen zelf, die vaak trouw zijn aan bekende cruisebestemmingen zoals Sardinië, Sicilië, Napels en de Amalfikust. Havens zoals Porto Rotondo, Castellammare del Golfo en Palermo staan bovenaan de lijst met zomerboekingen, inclusief september 2025."

Onder Italianen die naar het buitenland reizen, zijn "Griekenland, Kroatië, Spanje en Frankrijk dit jaar de favoriete bestemmingen", vervolgt Cargou. "Over het algemeen zijn de drie populairste Europese bestemmingen qua volume van juni tot en met september 2025 Frankrijk, Spanje en Italië, een trio dat het seizoen op het platform leidt. Na Italianen zijn Fransen en Duitsers de populairste nationaliteiten in Italië via Samboat." Uit een recent onderzoek van het Franse bedrijf bleek ook dat de gemiddelde leeftijd van charteraars in Italië 45 jaar is en dat ze de neiging hebben om in groepen te reizen, meestal bestaande uit vier personen per boot.

Met het oog op de toekomst benadrukt Cargou: "We zien een groeiende belangstelling voor meer meeslepende en exotische ervaringen. Thailand wint bijvoorbeeld aan populariteit als langeafstandsbestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een diepere verbinding met de natuur en de lokale cultuur. Tegelijkertijd ontpopt Dubai zich tot een zeer gewilde bestemming voor snelle, luxe en onvergetelijke uitstapjes. Het Caribisch gebied blijft ook een populaire cruisebestemming, vooral in de winter. Uiteindelijk is het onze rol om beide kanten van de markt met elkaar te verbinden: reizigers meenemen naar waar de schepen zijn, maar belangrijker nog, waar ze dromen van een unieke ervaring. Daar zullen we blijven investeren: in het afstemmen van ons aanbod op de steeds veranderende verwachtingen van reizigers."

In 2024 verwerkte Samboat "bijna € 60 miljoen aan volume", legt de CEO uit, "een lichte stijging ten opzichte van het voorgaande jaar. En we zijn erin geslaagd onze marges te verhogen dankzij verbeterde monetisatie, aanbiedingen met toegevoegde waarde en geoptimaliseerde distributie. Ons doel is om de € 100 miljoen aan online volume te overschrijden en binnen twee jaar snel de € 10 miljoen aan omzet te overtreffen. We hebben de basis gelegd en de versnelling is ingezet." De belangrijkste markten van het bedrijf zijn momenteel Frankrijk, Spanje, Duitsland, Italië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. "Deze landen", besluit Cargou, "vormen onze primaire doelgroep en we hebben lokale teams opgericht om ze optimaal te beheren."