Op 19 juni zal opnieuw een poging worden gedaan om de privémissie Ax-4 te lanceren

De lancering van de privémissie Ax-4 staat gepland voor uiterlijk 19 juni , na drie uitstelpogingen , waarvan twee vanwege technische problemen. NASA heeft de nieuwe datum voor de missie aangekondigd, die naar het internationale ruimtestation ISS gaat met vier astronauten aan boord van de Crew Dragon-shuttle.

De missie van het Axiom Space-bedrijf, die aanvankelijk gepland stond voor 10 juni , werd de eerste keer uitgesteld vanwege slecht weer , waarna een tweede uitstel volgde vanwege een brandstoflek in de SpaceX Falcon 9- raket . Nadat het probleem met de lanceerinrichting was opgelost, was een derde uitstel noodzakelijk vanwege een luchtlek uit het Russische Zvevzda-segment van het ruimtestation . Het lek treft met name de structuur genaamd PrK , die zich aan het einde van de Russische module bevindt en deze verbindt met het aanmeerpunt van de shuttle. Dit is, aldus NASA, een probleem dat al jaren bekend is en dat nu lijkt te zijn opgelost, aangezien de druk stabiel was. Nadat het nieuwe lek was ontdekt, achtte NASA het gepast om nieuwe controles uit te voeren op de luikafdichtingen . In een bericht op sociale media meldde het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos dat het lek was verholpen. Het resultaat, zo merkte NASA op, maakt het mogelijk om een ​​nieuwe lanceermogelijkheid voor de Ax-4-missie te plannen. Voor Elon Musk was het nieuwe lek van de Russische module aanleiding om opnieuw te pleiten voor vervroegde uittreding van het ISS , in 2027 in plaats van 2030. "Er zijn zorgen over de veiligheid van het ruimtestation op de lange termijn. Sommige onderdelen raken simpelweg te oud en dit risico neemt uiteraard met de tijd toe", schreef de oprichter van SpaceX op sociale media, voor wie het ISS "binnen twee jaar" buiten gebruik zou moeten worden gesteld. Musk voegde eraan toe dat "indien nodig Starship-missies naar de diepe ruimte met astronauten de leemte kunnen opvullen", verwijzend naar het systeem bestaande uit de Super Heavy-raket en de Starship-shuttle, beide van zijn bedrijf SpaceX en nog in de testfase .