Mysterie wordt groter... Menselijke crematie gevonden in 6e-eeuwse emmer
De betreffende emmer dateert uit de 6e eeuw en is daarmee ongeveer een eeuw ouder dan het scheepsgraf van Sutton Hoo. Deze emmer, waarschijnlijk geïmporteerd uit Turkije, toont een jachtscène uit Noord-Afrika. De woorden "Gebruik dit in gezondheid, mijn graaf, voor lange en gelukkige jaren" geschreven in Griekse letters suggereren dat het voorwerp waarschijnlijk een diplomatiek geschenk was.
Deskundigen van York Archaeological Trust onderzochten de emmer met behulp van de micro-excavatiemethode. Tijdens de opgravingen werden gecremeerde menselijke botten gevonden, waaronder een schedel en een stuk enkel. Men vermoedt dat de resten in een stoffen zak zijn gestopt, maar de zak is in de loop der tijd verdwenen.
Naast de botten werd ook een kam van hertengewei gevonden. Deskundigen stellen dat in de Angelsaksische periode zowel mannen als vrouwen dergelijke kammen gebruikten en dat ze een gebruikelijk hulpmiddel waren bij zowel de persoonlijke verzorging als bij de bestrijding van luizen. In de emmer werden ook dierenbotten gevonden; Dit zou kunnen wijzen op een mogelijk paardenoffer.
Het opgravingsteam is van plan om koolstofdatering uit te voeren op kleine monsters van de botten. Als er bovendien sporen van oud DNA op de kam worden gevonden, kan het geslacht van de overledene worden vastgesteld.
De vindplaats Sutton Hoo is niet alleen bijzonder vanwege het grote scheepsgraf, maar ook omdat het in de 6e en 7e eeuw een nederzetting was met een actief handelsnetwerk. Artefacten uit de regio dragen zowel heidense als christelijke symbolen. Daaronder bevinden zich veel zeldzame objecten uit Europa en het Midden-Oosten.
Helen Geake, een Angelsaksische expert voor het beroemde archeologieprogramma "Time Team", benadrukte de buitengewone aard van de ontdekking door te zeggen: "Deze emmer is een object uit de klassieke wereld van het zuiden, maar bevat een zeer noordelijke en zeer Germaanse crematie. Het weerspiegelt werkelijk de vreemdheid van Sutton Hoo."
SÖZCÜ
