Existe um segredo para um DIU quase indolor. Os republicanos não suportam isso.

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Quando a lidocaína foi injetada no colo do útero, Leah Wells disse que sentiu como se um raio percorresse seu corpo. Além de anestesiar o colo do útero, o medicamento causou formigamento em sua boca, e ela se sentiu um pouco chapada. Foi durante esse breve momento que o ginecologista de Wells inseriu um dispositivo intrauterino, ou DIU.

Em termos de contracepção, o DIU é indiscutivelmente o melhor, com mais de 99% de eficácia. Mas conseguir um pode ter um custo. Enquanto algumas pacientes relatam apenas cólicas leves após a inserção, outras descrevem uma dor aguda ou lancinante que rivaliza com a do parto.

Essas histórias reais de horror corporal a fizeram desistir do DIU até janeiro deste ano, quando o presidente Donald Trump retornou à Casa Branca. A crescente ameaça ao acesso à contracepção e ao aborto a fez mudar de ideia, já que uma gravidez não planejada pode ser um terror à parte.

“Eu queria proteger minha escolha de não engravidar”, Wells me disse.

Acontece que colocar um DIU não foi grande coisa para Wells, porque a lidocaína fez seu trabalho. Ela lembra que sua dor chegou a um nível que ela consideraria 3 em 10, por um total de talvez 15 segundos. Este é o primeiro DIU de Wells, então ela não pode comparar uma inserção com medicamento a uma sem medicamento. No entanto, a experiência de Wells poderia ter sido muito mais desagradável se ela não tivesse consultado um ginecologista com treinamento específico em aborto.

Um estudo publicado no início deste ano no American Journal of Obstetrics & Gynecology por pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill analisou quais médicos tinham maior probabilidade de fornecer um bloqueio paracervical, como a lidocaína, para um DIU. Os autores descobriram que 79% das pacientes que receberam anestesia local foram tratadas por médicos certificados em planejamento familiar complexo, uma subespecialidade ginecológica que se concentra na prevenção da gravidez, perda gestacional e aborto.

Em outras palavras, se você deseja um DIU, mas tem medo da dor, a dica é ligar para o seu provedor de aborto local. Essas descobertas coincidem com a crescente demanda das pacientes por um melhor controle da dor em relação ao DIU e outros procedimentos ginecológicos realizados em consultório, como biópsias endometriais e aspirações uterinas.

O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas pareceu responder nesta primavera ao emitir diretrizes atualizadas afirmando que o tratamento da dor deve ser oferecido — mesmo que "possa ser percebido pelos profissionais de saúde como desnecessário". Além disso, ele disse aos médicos para adotarem uma abordagem colaborativa e centrada no paciente ao decidir a direção do tratamento.

O fato de os médicos terem que ser informados sobre isso demonstra o paternalismo que frequentemente permeia a medicina, disse-me Udodiri R. Okwandu, historiadora da Universidade Rutgers especializada em experiências de mulheres negras em medicina reprodutiva e psiquiatria. Parte da razão pela qual residentes de planejamento familiar complexo são mais propensos a fornecer tratamento para a dor na colocação de DIU se resume ao treinamento. Para um aborto no primeiro trimestre que envolve dilatação e sucção cervical, a aplicação de um bloqueio paracervical é padrão. Foi com esse procedimento que Danielle Tsevat, a principal autora do estudo de Chapel Hill, aprendeu a administrá-lo, o que, segundo ela, é "bastante simples e fácil". Como os DIUs envolvem a mesma anatomia de um aborto espontâneo ou interrupção da gravidez, os mesmos métodos de tratamento da dor se aplicam.

No entanto, embora Tsevat tenha observado vários ginecologistas e obstetras colocando DIUs durante sua residência, ela afirma que um dos únicos instrutores que aplicava lidocaína regularmente era especialista em planejamento familiar complexo. Wells não sabia que Colleen Krajewski era certificada em aborto e contracepção quando agendou seu DIU. Mas agora ela recomenda a ginecologista para suas amigas, pois considerou Krajewski a médica "mais empática" que já conheceu.

No início da consulta para o DIU, Wells lembra que Krajewski explicou todo o processo em detalhes e enfatizou que ela poderia interromper o procedimento a qualquer momento. Krajewski afirma que essa é sua prática para todos os procedimentos, incluindo abortos, pois deseja que as pacientes entendam completamente os riscos e benefícios e se sintam no controle de seus cuidados de saúde.

Além disso, após cada inserção de DIU, Krajewski oferece às pacientes uma xícara de chá — uma rotina adquirida enquanto trabalhava na Planned Parenthood e clínicas similares. "Toda sala de recuperação de aborto em que já estive tem um chá ótimo", disse-me Krajewski, acrescentando que geralmente são os funcionários que pagam por esses refrescos, já que as clínicas costumam operar com orçamentos apertados.

Como a aplicação de lidocaína leva mais tempo, Krajweski diz que alguns ginecologistas a desprezam por usá-la em DIUs e biópsias endometriais. Isso era ainda mais evidente há 10 anos, quando as evidências da eficácia do medicamento eram menos abrangentes. Mas Krajweski diz que as respostas de suas pacientes comprovam que o medicamento funciona, e ela prefere levar um pouco mais de tempo se isso reduzir o risco de alguém sair do consultório se sentindo violado e traumatizado.