Calgary Stampede: O que o maior espetáculo ao ar livre da Terra diz sobre a economia
A espiga de milho roxa e tostada brilha sob o sol da tarde enquanto Allison Zhou, de 25 anos, a levanta para mostrar aos amigos no dia da abertura do Calgary Stampede. Tem sabor de ube e é coberta com sementes de gergelim branco e preto. O custo? US$ 15.
"Caro demais, mas é meu primeiro Stampede", disse Zhou, que se mudou de Toronto para a cidade há alguns meses. "É muito único, então estou decidido a experimentar."
Em meados de 2025, a economia do Canadá tem enfrentado dificuldades desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, retornou à Casa Branca em janeiro, dando início a uma tumultuada guerra comercial com impactos abrangentes nos gastos do consumidor, empregos e planos de viagem.
Apesar de toda a conversa sobre recessão, há poucos sinais de dificuldades econômicas enquanto o Maior Espetáculo ao Ar Livre da Terra começa em Calgary — uma celebração de 10 dias com passeios no meio do caminho, cavalos selvagens e dezenas de shows.
Colton Denis, 17, comprou um SuperPass e planeja comparecer a todos os dias do Calgary Stampede.
Ele tem orçamento? "De jeito nenhum. Gaste tudo", brincou, enquanto caminhava até o meio do caminho em busca de pizza. "Nota 10. Vai ser incrível."
Não são só os adolescentes que querem gastar.
Doug Coleman, 64, está visitando as Maritimes para participar das festividades e espera ver a cantora Shania Twain, a diretora do desfile deste ano, que também se apresentará.
Esta semana, Coleman está firmemente deixando de lado qualquer ideia de restrição fiscal.
"Vou ficar bem. É só um toque", disse Coleman, gesticulando para pagar com o cartão de crédito. "Vou comprar o que eu quiser. Eu mereço."
Fala-se menos em economia e prefere gastar dinheiro para se divertir.
Alguns dos itens do menu no meio do caminho incluem um balde de limonada com tema de crocodilo por US$ 26, um cachorro-quente gigante por US$ 13 e uma cesta de batatas fritas com alho e parmesão por US$ 16.
Os ingressos gerais agora custam US$ 25 para adultos, em comparação com US$ 18 em 2015.
Apesar de todos os gastos extravagantes e dos preços muitas vezes altos em um evento como o Stampede, algumas pessoas acham que ainda conseguem encontrar uma pechincha.
Fred Parafina, 55, ostenta um grande sorriso enquanto segura dois pares de botas Lane de pele de cobra que ele comprou para sua esposa em uma loja de roupas country perto do meio do caminho.
Eles são a marca favorita dela, e ele disse que os US$ 200 que gastou foram um negócio "incrível".
O Stampede é sede da corrida de carroças mais famosa do mundo, conhecida como "Meia Milha do Inferno". Alguns meses antes da corrida, empresas concorrem para patrocinar cada equipe e exibir seus logotipos na lona que cobre cada carroça.
O leilão de lonas de 2025 estabeleceu um recorde para o maior lance médio. O total arrecadado, de US$ 3,84 milhões, ficou um pouco abaixo do recorde histórico de US$ 4,015 milhões estabelecido em 2012 — ano do centenário do Stampede — que incluiu 36 motoristas, em comparação com 27 neste ano.
No leilão de abril, o atual campeão de charretes Jason Glass arrecadou o maior lance individual de US$ 230.000 da Birchcliff Energy, superando o maior lance do ano passado em US$ 20.000.
Na época, Glass chamou o resultado do leilão de "um grande alívio", considerando que a volatilidade econômica e a incerteza comercial estavam presentes na mente de todos na véspera do leilão.
Mas as preocupações econômicas de alguns meses atrás parecem ter ficado para trás, pelo menos em Alberta. Os preços do petróleo dispararam e despencaram repetidamente este ano, como se estivéssemos andando na montanha-russa Outlaw.
Províncias baseadas em recursos, incluindo Alberta, Saskatchewan e Terra Nova e Labrador, estão geralmente se saindo melhor do que províncias focadas em comércio e manufatura, como Quebec e Ontário.
Férias em casa e visitantes americanos são uma bênçãoO público do Stampede atingiu um recorde histórico em 2024, com 1.477.953 visitantes, superando o recorde anterior estabelecido em 2012.
Os organizadores esperam números semelhantes este ano, possivelmente até maiores. Vários ingressos estão vendendo bem, enquanto os ingressos premium para o rodeio e os carrinhos de comida esgotaram antes mesmo do início do Stampede.
"Muitas pessoas estão ficando mais perto de casa este ano", disse Julie Forget, porta-voz do Stampede. "Este é um dos maiores eventos do Canadá, e acho que está na lista de desejos de muita gente para vir conferir."
Menos americanos estão viajando para o norte da fronteira com o Canadá este ano, embora Calgary esteja se mostrando uma exceção .
Em abril, 8,9% menos residentes dos EUA viajaram para o Canadá em comparação ao mesmo mês de 2024, de acordo com a Statistics Canada.
O número de americanos viajando especificamente de avião para os principais aeroportos canadenses apresentou uma queda de 6% em abril . No entanto, no Aeroporto Internacional de Calgary, os números foram completamente diferentes , com um aumento de 29% nas chegadas aos EUA.
"Acreditamos que as pessoas ficarão mais perto de casa e talvez irão ao Stampede", disse o economista-chefe da ATB Financial, Mark Parsons, que também espera outro ano recorde de público.
"Também vemos que os americanos continuam vindo para Alberta, o que é um bom sinal para os gastos dos visitantes."
Apesar do fato de o Canadá estar no meio de uma guerra comercial e o sentimento do consumidor ter sido abalado pela inflação nos últimos anos, há otimismo em Alberta, diz Parsons, com as primeiras exportações de gás natural liquefeito esta semana, entusiasmo renovado para construir grandes projetos de energia no país e taxas de juros relativamente baixas.
A população de Calgary também está crescendo, com quase 100.000 novos moradores em 2024.
Parsons diz que o Stampede é um indicador da economia geral de Alberta porque "ele realmente define como as pessoas estão se sentindo".
E pessoas como o calgariano Todd Scott estão animadas. Ele chegou ao estádio Stampede com quatro crianças a tiracolo.
Seu orçamento é "ilimitado" e, com comida, brinquedos e jogos de carnaval, ele espera que o dinheiro vá embora rapidamente.
"Tudo isso é um luxo."
cbc.ca
