Жилье и питание под угрозой из-за того, что Трамп отзывает социальные услуги Medicaid

Во время его первой администрации главные должностные лица здравоохранения президента Дональда Трампа дали Северной Каролине разрешение использовать деньги Medicaid на социальные услуги, которые традиционно не покрываются медицинской страховкой. Это был первый в стране эксперимент по направлению денег здравоохранения на жилье, питание и другие социальные услуги.

Некоторые малоимущие и инвалиды, являющиеся пациентами Medicaid, получили право на получение пособий , включая гарантийные депозиты и арендную плату за первый месяц проживания, поездки на прием к врачу, пандусы для инвалидных колясок и даже рецепты на свежие фрукты и овощи.

Подобные экспериментальные инициативы по улучшению здоровья уязвимых американцев, экономя при этом налогоплательщиков на дорогостоящих медицинских процедурах и дорогостоящем лечении в отделениях неотложной помощи, процветают по всей стране. Без домов и здоровой пищи люди рискуют заболеть сильнее, стать бездомными и столкнуться с еще большими трудностями в контроле хронических заболеваний, таких как диабет и болезни сердца.

Бывший президент Джо Байден призвал штаты вкладывать большие средства в новые льготы, и доступность социальных услуг резко возросла в красных и синих штатах. После запуска Северной Каролины по крайней мере 24 других штата последовали ее примеру, расширив социальные льготы, покрываемые Medicaid, программой здравоохранения для малообеспеченных и нетрудоспособных американцев — общенациональный сдвиг, который превращает систему, ориентированную на уход за больными, в систему, которая отдает приоритет профилактике. И хотя Трамп сыграл решающую роль в расширении, теперь он меняет курс, независимо от того, показывают ли доказательства, что это работает.

Во второй срок Трампа его администрация приводит в замешательство штаты-участники от Калифорнии до Арканзаса, утверждая, что социальные услуги не должны оплачиваться государственным медицинским страхованием. Чиновники Центров по услугам Medicare и Medicaid, которые предоставляют штатам разрешение на эксперименты, отменили свою предыдущую широкую директиву , утверждая, что администрация Байдена зашла слишком далеко.

«Эта администрация считает, что руководство по социальным потребностям, связанным со здравоохранением, отвлекло программу Medicaid от ее основной миссии: предоставления отличных результатов в области здравоохранения уязвимым американцам», — заявила в своем заявлении представитель CMS Кэтрин Хауден.

«Это решение предотвращает отток ресурсов из Medicaid на потенциально дублирующие услуги, которые уже предоставляются другими устоявшимися федеральными программами, включая те, которые исторически были сосредоточены на продовольственной безопасности и доступном жилье», — добавил Хауден, имея в виду продовольственные талоны и ваучеры на жилье для малоимущих, предоставляемые через другие государственные учреждения.

Однако Трамп также предложил сократить финансирование программ жилищного строительства и продовольственного обеспечения для малоимущих, администрируемых такими агентствами, как министерства жилищного строительства и городского развития и сельского хозяйства, — в дополнение к предложениям республиканцев о более масштабном сокращении Medicaid .

Откат привел к хаосу и путанице в штатах, которые расширили свои программы Medicaid, причем как либеральные, так и консервативные лидеры обеспокоены тем, что сдвиг перевернет многомиллиардные инвестиции, которые уже осуществляются. Социальные проблемы, такие как бездомность и нехватка продовольствия, могут вызывать — или ухудшать — физические и поведенческие проблемы со здоровьем, что приводит к заоблачным расходам на здравоохранение. Медицинская помощь, оказываемая в больницах и клиниках, например, составляет всего около 15% от общего состояния здоровья человека, в то время как ошеломляющие 85% зависят от социальных факторов, таких как доступ к здоровой пище и месту для сна, сказал Энтони Итон, эксперт по политике в области социальных детерминант здоровья .

Эксперты в области здравоохранения предупреждают, что сокращение инвестиций будет иметь свою цену.

«Это просто приведет к большему количеству смертей, большему количеству страданий и более высоким расходам на здравоохранение», — сказала Марго Кушель, врач первичной медико-санитарной помощи из Сан-Франциско и ведущий исследователь по вопросам бездомности и здравоохранения.

Администрация Трампа объявила в меморандуме от 4 марта , что она отменяет руководство эпохи Байдена, значительно расширяющее экспериментальные льготы, известные как социальные потребности, связанные со здоровьем . Для использования средств Medicaid для большинства нетрадиционных социальных услуг за пределами больниц и клиник требуются федеральные исключения.

В прошлом месяце администрация заявила штатам, что эти услуги, которые также могут включать высокоскоростной Интернет и хранилища, не должны быть частью Medicaid .

Будущие запросы на отказ, позволяющие Medicaid предоставлять социальные услуги — либеральная философия — будут рассматриваться «в индивидуальном порядке», заявила администрация. Скорее, это сигнализировало о консервативном сдвиге в сторону требования от большинства получателей Medicaid доказать, что они работают или пытаются найти работу, что, по оценкам, подвергает риску потери медицинского страхования около 36 миллионов американцев.

«Они утверждают, что Medicaid вышла далеко за рамки базовой медицинской помощи и ее необходимо сократить, чтобы обеспечить только базовое покрытие для тех, кто в ней отчаянно нуждается», — сказал Марк Петерсон, эксперт по политике здравоохранения в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Они приводят доводы, которые не разделяют специалисты в области здравоохранения, что это не работа налогоплательщиков и Medicaid — платить за все это за пределами традиционной системы здравоохранения».

Хотя штаты не получили официальных указаний прекратить свои социальные эксперименты, Питерсон и другие исследователи политики здравоохранения ожидают, что администрация не будет продлевать освобождения, которые обычно действуют с пятилетним интервалом. Хуже того, эксперты по правовым вопросам говорят, что реализуемые программы могут быть остановлены досрочно.

Доказательства, подтверждающие социальные инвестиции Medicaid, пока еще только зарождаются. Например, расширение в Массачусетсе, которое предоставляло продовольственные льготы , сократило количество визитов в отделение неотложной помощи и госпитализаций . Но часто это смешанная картина.

Калифорния собирается стать крупнейшей , инвестируя 12 миллиардов долларов в течение пяти лет, чтобы предоставить множество новых услуг , от интенсивного управления случаями для помощи людям с тяжелыми расстройствами поведения до жилищной и продовольственной помощи через пару федеральных отказов . Самые популярные льготы, предоставляемые медицинскими страховщиками, — это те, которые помогают бездомным по программе Medicaid, размещая их в квартирах или обеспечивая им кровати в домах для престарелых, покрывая до 5000 долларов в качестве залоговых депозитов и предотвращая выселение.

С момента запуска программы CalAIM в 2022 году она обслужила лишь малую часть из почти 15 миллионов получателей Medicaid в штате, выдав около 577 000 направлений на получение пособий . Тем не менее, она улучшила и даже спасла жизни некоторых счастливчиков, которым посчастливилось получить помощь, включая Эрика Джонса, 65-летнего жителя Лос-Анджелеса.

«Когда у меня появился диабет, я не знал, что делать, и мне было трудно добираться до врача», — сказал Джонс, который в этом году потерял жилье из-за смерти матери, но получал услуги через своего страховщика Medi-Cal, LA Care. «Мой менеджер по работе с клиентами отвозил меня на приемы, а также помог мне снять квартиру».

Калифорния рассматривает возможность сделать некоторые из своих социальных услуг постоянными после истечения срока действия исключений CalAIM в конце 2026 года. Администрация губернатора Гэвина Ньюсома добавляет больше жилищных услуг, включая до шести месяцев бесплатной аренды в рамках третьего исключения, одобренного администрацией Байдена. Чиновники Medi-Cal утверждают, что предварительные данные показывают, что CalAIM привел к лучшей координации ухода и меньшему количеству посещений больниц и отделений неотложной помощи.

«Мы полностью привержены этому делу», — сказала Сьюзан Филип , заместитель директора Департамента здравоохранения штата, который управляет программой. «Мы вложили так много».

Медицинские страховщики, которые предоставляют покрытие Medicaid и получают большее финансирование для покрытия этих дополнительных льгот, говорят, что они обеспокоены тем, что администрация Трампа прекратит или сократит программы. «Если мы будем действовать по-старому, мы просто получим те же старые результаты — люди будут болеть сильнее, а расходы на здравоохранение продолжат расти», — сказал Чарльз Бакки, президент и генеральный директор Калифорнийской ассоциации медицинских планов, которая представляет страховщиков.

Лидеры отрасли утверждают, что расширение уже меняет жизни людей.

«Мы искренне верим, что жилье — это здоровье, еда — это здоровье, поэтому исчезновение этих программ было бы разрушительным», — заявила Келли Бруно-Нельсон, исполнительный директор Medi-Cal в CalOptima Health, поставщике медицинского страхования в округе Ориндж.

Орегон также предоставляет малоимущим пациентам Medicaid ряд новых услуг , включая доставку здоровой пищи на дом и помощь в оплате аренды. Жители даже могут претендовать на кондиционеры, обогреватели, воздушные фильтры, электрогенераторы и мини-холодильники. Чиновники Medicaid штата говорят, что они по-прежнему привержены предоставлению льгот, но беспокоятся о федеральных сокращениях.

«Изменение климата и нестабильность жилищного рынка — это огромные показатели плохого здоровья», — сказал Джош Баллок, вице-президент по политике здравоохранения и коммуникациям в AllCare Health, страховщике Medicaid в Орегоне. «Мы надеемся доказать федеральному правительству, что это хорошая отдача от их инвестиций».

Но даже когда администрация Трампа сокращает исключения, она сохраняет дискреционные полномочия по предоставлению социальных услуг в Medicaid, просто в меньших масштабах. Сторонники говорят, что справедливо тщательно изучить, где провести черту в расходах налогоплательщиков, утверждая, что не всегда есть прямая связь со здоровьем.

«Мы видим, что эти вещи растут, с бесплатной арендой, и мы видим, что некоторые штаты платят за бесплатный интернет, платят за мебель», — сказал Коди Кинсли, который ранее занимал пост главного должностного лица здравоохранения Северной Каролины. «Мы знаем, что есть доказательства в пользу еды и жилья, но со всеми этими новыми преимуществами нам нужно внимательно изучить доказательства и связь с тем, что на самом деле влияет на здоровье».

Нынешние должностные лица Северной Каролины говорят, что они уверены, что новые социальные услуги Medicaid, предоставляемые в их штате, привели к улучшению здоровья и снижению общих расходов на дорогостоящую и срочную помощь. Получатели Medicaid там даже могут использовать программу для покупки свежих фермерских продуктов.

Хотя пока еще слишком рано говорить о том, были ли эти эксперименты эффективными в других частях Соединенных Штатов, первые данные, полученные в Северной Каролине, обнадеживают: штат сэкономил 1020 долларов на одного участника в год в ходе эксперимента, проводившегося в основном в сельских округах, за счет сокращения числа поездок в отделения неотложной помощи и госпитализаций.

Чиновники здравоохранения штата также расхваливали экономические выгоды от развития бизнеса в сфере семейных ферм, подрядчиков по благоустройству домов и общественных организаций, предоставляющих жилье и социальные услуги.

«Я приветствую вызов, связанный с демонстрацией эффективности наших программ. Это способствует более здоровым людям и более здоровым бюджетам», — сказал Джей Ладлам, заместитель секретаря программы Medicaid Северной Каролины. «Семейные фермы, которые были на грани краха после урагана Хелен, теперь получают стабильный доход, при этом они также служат своему сообществу».

Статья подготовлена ​​компанией KFF Health News , которая издает California Healthline , редакционно независимую службу Калифорнийского фонда здравоохранения .