Apple vs. Epic: Fortnite volvió a desaparecer de las tiendas de aplicaciones: lo que necesitas saber

Se suponía que sería un gran regreso, pero luego todo resultó completamente diferente. El popular juego “Fortnite”, ofrecido por el desarrollador de juegos Epic Games, no estuvo disponible en las plataformas oficiales de iPhone de la compañía Apple durante cinco años: el motivo fue una disputa entre las dos compañías. Ahora una sentencia judicial debería permitir que el juego vuelva a estar disponible regularmente en los dispositivos Apple. Pero nuevamente hay una disputa.

Desde el viernes , la versión iOS del juego está fuera de línea en todo el mundo , incluida Europa. Según Epic Games, el motivo es que Apple está bloqueando una actualización del juego. Por lo tanto, actualmente no se puede publicar en la Epic Games Store alternativa de la UE ni en la App Store oficial de Apple en EE. UU. Apple, por su parte, responde: no ha tomado ninguna medida contra la versión de la aplicación que está disponible hasta ahora en Europa. Al parecer, a la empresa le molesta el hecho de que Epic ofrezca una aplicación uniforme para el mercado estadounidense y la UE. Epic ahora vuelve a pedir ayuda a los tribunales.

La disputa entre Apple y el proveedor de juegos Epic lleva en marcha desde 2020 y ha dado muchos giros durante este tiempo. ¿Por qué la situación se está agravando de nuevo? ¿Y cuáles son los próximos pasos? Una visión general.

Agosto de 2020 marca el comienzo de una de las disputas más persistentes en la industria tecnológica estadounidense. Por un lado, Apple es la empresa que ha creado el teléfono inteligente en su forma actual, el iPhone, pero al mismo tiempo lo ha sellado herméticamente. Cualquiera que quiera instalar programas en un iPhone o iPad puede hacerlo (con excepción de la UE) sólo a través de las tiendas de aplicaciones oficiales de la compañía. Y: si un desarrollador cobra dinero por sus servicios, entonces Apple gana dinero. El 30 por ciento de las compras dentro de la aplicación van a la empresa de Cupertino.

Una circunstancia que siempre ha molestado a los proveedores de aplicaciones, incluido el servicio sueco de transmisión de música Spotify, que también ha demandado a Apple en el pasado . Epic Games, por otro lado, ha optado por un enfoque más creativo.

El comienzo de la disputa: el 13 de agosto de 2020, el desarrollador del juego violó deliberadamente las pautas de la App Store de Apple y Google Play. La compañía está lanzando una actualización del juego que ofrece a los usuarios un método de pago alternativo y directo, que evita el impuesto de Apple y, por lo tanto, es un 20 por ciento más barato. Esto no está permitido según las pautas de la tienda de aplicaciones. Apple y Google reaccionan como deben: eliminan “Fortnite” de sus tiendas de aplicaciones.

Sin embargo, Epic está preparado para esto. Al mismo tiempo, el desarrollador del juego está lanzando un comercial que parodia el legendario comercial de Apple “1984”. En aquel momento, Apple se presentaba como un rebelde contra la todopoderosa corporación IBM; con la nueva versión, Epic invierte los roles y presenta a Apple como una figura autoritaria en el sentido orwelliano. El desarrollador de juegos de California puede permitírselo: “Fortnite” es uno de los juegos más populares entre los jóvenes, por lo que Epic tiene cierta influencia.

La acción es el inicio de una larga disputa legal que ya dura cinco años. Epic inicialmente presenta una demanda contra Apple, cuestionando varios puntos. Se supone que Apple está explotando su poder de mercado. La empresa obliga a los desarrolladores a utilizar la solución de procesamiento de pagos de Apple y cobra generosas comisiones por hacerlo. También se les prohíbe proporcionar información sobre opciones de pago alternativas.

Apple, a su vez, está respondiendo con una contrademanda: el desarrollador del juego ha violado el acuerdo de desarrollo y ahora tiene derecho a una compensación por la pérdida de ingresos de la App Store.

La empresa tecnológica con sede en Cupertino ha tenido éxito: en 2021, un juez federal falló a favor de Apple en nueve de diez puntos. Sin embargo, la compañía de Tim Cook ha sufrido una amarga derrota que pone en tela de juicio partes de su modelo de negocios: el tribunal falla en contra de la llamada "política antidirección" de Apple. Esto significa que los desarrolladores de aplicaciones no pueden hacer referencia a métodos de pago fuera de la tienda de aplicaciones en sus aplicaciones. Según el tribunal, Apple está violando la ley de competencia de California.

Resultado: tanto Epic como Apple están impugnando el fallo y apelando. El fallo será confirmado en gran medida por un tribunal de apelaciones en abril de 2023. El caso luego terminará en la Corte Suprema de Estados Unidos. Este último decide no aceptar el recurso, por lo que la sentencia del Tribunal de Apelación sigue vigente.

Apple deberá entonces revisar sus directrices para desarrolladores. Desde principios de 2024, la compañía ha permitido que empresas de juegos como Epic informen a sus usuarios sobre opciones de pago alternativas. Es más, puedes incluso vincularte a servicios alternativos. Pero hay un problema: según Apple, los enlaces externos todavía tienen que ser aprobados por la empresa, y la compañía del iPhone ahora exige una comisión del 27 por ciento.

Una razón para que Epic vuelva a acudir a los tribunales. Se alega que Apple violó la orden judicial. Una demanda presentada por el desarrollador del juego incluso cuenta con el apoyo de otras importantes empresas tecnológicas, incluidas Meta, Microsoft y Match Group. En abril de 2024, un tribunal emite una sentencia preliminar a favor de Epic.

En medio de todo este ir y venir, hay algunos acontecimientos en el resto del mundo que están poniendo a Apple bajo aún más presión. La más innovadora: la llamada Ley de Mercados Digitales (DMA) en la Unión Europea. El objetivo de la regulación es evitar que las grandes empresas exploten su poder de mercado.

Para Apple, esto significa que desde el año pasado la compañía tiene que permitir la descarga de aplicaciones fuera de su propia tienda de aplicaciones en la UE. Epic Games también está aprovechando las nuevas normas de la UE para lanzar su propia Epic Games Store para dispositivos Apple.

Las prácticas denominadas “anti-steering” de Apple tampoco están permitidas según la DMA. En abril de 2025, la Comisión Europea impuso una multa de 500 millones de euros porque Apple no permitía a los desarrolladores proporcionar de forma gratuita información sobre ofertas alternativas fuera de la App Store.

Sin embargo, la sentencia que ha desatado la actual polémica en torno al juego “Fortnite” viene de Estados Unidos. El 30 de abril de 2025, un juez de distrito de EE. UU. en Oakland dictaminó en un fallo de 80 páginas que Apple no había cumplido con su orden judicial preliminar derivada de los fallos judiciales anteriores. El punto clave aquí es nuevamente que Apple debe permitir opciones de pago alternativas sin cobrar comisión. "No se tolerarán los continuos intentos de Apple de dañar la competencia", dijo el juez en un comunicado.

Apple reiteró que está “totalmente en desacuerdo” con la decisión y apelará nuevamente. Sin embargo, Tim Sweeney, director ejecutivo de Epic Games, describió la decisión como una victoria significativa para los desarrolladores y los consumidores. "Esto obliga a Apple a competir con otros servicios de pago en lugar de bloquearlos, y eso es exactamente lo que hemos querido desde el principio", dijo Sweeney a los periodistas.

La declaración de Sweeney también estuvo acompañada de un anuncio: "Fortnite" regresará a las tiendas de aplicaciones de Apple en tan solo unos días.

Las razones por las que esto no ocurrió no están del todo claras. Se dice que Apple, que normalmente aprueba las actualizaciones de aplicaciones en su App Store en 24 horas, ha impedido una actualización del juego durante días, según Epic. Por lo tanto, según Epic, el juego ya no podrá ofrecerse en EE. UU. ni en tiendas de aplicaciones alternativas de la UE. Parece que a Apple le molesta el deseo de Epic de ofrecer una única versión del juego para la UE y EE.UU., que también permita pagos web alternativos. Esto es a lo que Apple se ha resistido durante años.

Apple dijo que le había pedido a Epic Games que renunciara a colocar la nueva versión en la App Store de Estados Unidos para que “Fortnite” no se viera afectado en otras regiones. Una carta de los abogados indica que quieren esperar hasta que el proceso de apelación concluya finalmente antes de que Epic posiblemente recupere el acceso a la App Store de iOS.

Epic ha tomado ahora más medidas contra esta decisión: en una carta al tribunal, la empresa solicita tener voz y voto. El juez a cargo ahora está pidiendo a Apple que muestre al tribunal la base legal de por qué la compañía está ignorando la orden judicial. Si el caso no puede resolverse por sí solo, un representante de Apple “que sea personalmente responsable del cumplimiento” debe comparecer ante el tribunal.

El caso, que ya lleva cinco años en curso, aún no ha concluido. Y si el juego "Fortnite" regresará pronto a los iPhone y iPads de Apple parece al menos dudoso a la luz de los nuevos acontecimientos.